Davy Klaassen

Davy Klaassen, født 21. februar 1993 i Hilversum, er en hollandsk midtbanespiller, der igennem flere perioder har været en nøglefigur i Ajax’ førstehold og samtidig har markeret sig som en flittig målscorer og pålidelig arbejdsmand for det hollandske landshold. Hans karriere har bevæget sig i et cirkulært mønster med tre ophold i barndomsklubben Ajax afbrudt af udlandseventyr i Everton, Werder Bremen og Internazionale, og uanset hvilken klubfarve han har trukket over hovedet, har Klaassen været kendetegnet ved sin evne til at score kampens første mål, et karaktertræk der har indbragt ham tilnavnet “Mister 1-0”.

Tidlige år og ungdomstid

Klaassen spillede sine første organiserede fodboldkampe som seksårig i amatørklubben HVV de Zebra’s, hvor han udviklede en umiddelbar flair for at finde målet fra midtbanen. I 2003 tog han det næste skridt til HSV Wasmeer, og allerede året efter blev han optaget i Ajax’ berømte ungdomsakademi, hvor han fik sin taktiske skoling og lærte de tekniske principper, som Ajax siden 1970’erne har været synonym med.

I sæsonen 2011/12 var han fast mand på Ajax A1, som vandt den nationale Nike Eredivisie for U-19-hold, og han nåede samme sæson finalen i den internationale NextGen Series – ungdommens pendant til Champions League – hvor holdet fra Amsterdam måtte se sig besejret af Inter Milano efter straffesparkskonkurrence. Trods nederlaget demonstrerede Klaassen både teknisk kvalitet og lederegenskaber i en alder af blot 18 år.

Klubkarriere

Ungdomsdebut og gennembrud i Ajax

Det officielle førsteholdsdebut kom den 22. november 2011, da han blev sendt på banen i det 85. minut i en Champions League-kamp mod Olympique Lyon. Fem dage senere, den 27. november, fik han sin Eredivisie-debut mod N.E.C., og bare 42 sekunder efter sin indskiftning scorede han. Ingen Ajax-spiller har sidenhen overgået den hurtige debutscoring. To uger senere, den 11. december, var han for første gang med i startopstillingen i en 1-0-sejr ude mod RKC Waalwijk – et vidnesbyrd om trænerstaben allerede havde tiltro til ham som 18-årig.

I december 2013 cementerede han sit gennembrud med et hattrick i 4-0-sejren over NAC Breda. For sæsonen 2013/14 delte han topscorertitlen i klubben med Kolbeinn Sigþórsson, og da Ajax sikrede klubbens fjerde mesterskab på stribe, blev Klaassen kåret til Årets Talent i Æresdivisionen og modtog Johan Cruijff Prisen.

Forud for sæsonen 2015/16 udpegede Ajax’ trænerteam ham til anfører, og han nåede samme efterår sin officielle kamp nummer 100 for klubben – et tegn på kontinuitet og stabilitet. Sæsonen sluttede dog med en lige så bitter som berømt fejlsatsning i sidste spillerunde, hvor Ajax glippede mesterskabet til PSV trods en tidlig føring hos De Graafschap, men Klaassen rundede af med at modtage den hollandske Guldsko som ligaens bedste spiller.

Everton (2017-2018)

Sommeren 2017 skiftede den daværende Ajax-anfører til Everton i Premier League for et beløb omkring 27 millioner euro og et femårigt kontraktudspil. Han debuterede i Europa League-kvalifikationen mod MFK Ružomberok og fik sin ligadebut mod Stoke City. Den lovende begyndelse blev dog hurtigt afløst af en svær periode: Ronald Koeman, der havde hentet ham, blev afskediget i oktober; under både Sam Allardyce og senere Marco Silva havnede Klaassen på bænken, og mellem september 2017 og marts 2018 fik han ingen Premier League-minutter. Et låneophold hos Napoli kollapsede i transfervinduets sidste timer, og hollænderen erkendte senere, at han kæmpede med at vænne sig til det britiske tempo og den fysiske spillestil.

Werder Bremen (2018-2020)

I jagten på fast spilletid skrev Klaassen i juli 2018 under på en fireårig aftale med Werder Bremen, som betalte omkring 15 millioner euro. Allerede dagen efter scorede han matchvinder i en testkamp mod Arminia Bielefeld, og på rekordtid blev han en nøglespiller på Weser-stadion. I sin første sæson leverede han syv ligamål i 38 kampe og blev udnævnt til viceanfører sæsonen efter. Da Bremen i sommeren 2020 sikrede sig Bundesliga-overlevelse i play-off mod Heidenheim, bar Klaassen anførerbindet – en understregning af hans status og ansvar.

Anden periode i Ajax (2020-2023)

Den 5. oktober 2020 blev “hjemkomsten” en realitet, da Ajax købte ham fri for i alt op til 14 millioner euro. Han scorede på straffespark i comebacket mod Heerenveen og indgik først som dybtliggende makker til Ryan Gravenberch, men rykkede senere op på den velkendte 10-position. I 2020/21-sæsonen hjalp han Ajax til både mesterskab og pokaltitel, mens 2021/22 bød på endnu et mesterskab. I april 2023 blev han ramt i hovedet af en kastet lighter under en pokalsemifinale mod Feyenoord i De Kuip – en episode der udløste en halv times spilstop og senere skærpede sikkerhedsregler fra fodboldforbundet.

Internazionale (2023-2024)

Ajax gav i september 2023 grønt lys til en gratis transfer til Inter, hvor hollænderen skrev en toårig aftale. Selvom han ofte blev brugt som indhopper, leverede han solide indsatser i sine 18 optrædener og kunne i foråret 2024 lade sig hylde som italiensk mester, da Inter sikrede klubbens 20. scudetto.

Tredje periode i Ajax (fra 2024)

Den 17. september 2024 trak Klaassen endnu en gang Ajax’ trøje over hovedet – denne gang på en etårig kontrakt. Han fortsatte den spektakulære vane med at score på første skud efter et skifte, da han nettede mod Go Ahead Eagles i sin første kamp, og i løbet af de første seks optrædener fandt han vej til netmaskerne fire gange. I februar 2025 rundede han så en historisk milepæl med sit officielle mål nummer 100 i Ajax-trøjen, sat ind i en 4-0-sejr over Heracles Almelo. Han har vekslet mellem rollerne som offensiv og dyb playmaker afhængigt af konkurrence fra Kian Fitz-Jim og Jordan Hendersons tilgængelighed.

Landsholdskarriere

Ungdomslandsholdene

Klaassens første landskamp kom for U-16 i oktober 2008, hvor han scorede mod Italien i Val de Marne-turneringen. Siden fulgte mål og optrædener for U-17 og U-19, hvor han i alt nåede at score vedvarende i aldersklasserne. Debuten for U-21 kom 10. oktober 2013 i en 6-0-sejr over Georgien, efter at en række afbud åbnede døren for ham.

A-landsholdet

Louis van Gaal gav ham seniorlandsholdsdebut den 5. marts 2014 i en venskabskamp mod Frankrig. På daværende tidspunkt blev han den 100. debutant på det hollandske landshold, der samtidig repræsenterede Ajax. Første internationale mål kom 31. marts 2015 i en 2-0-sejr over Spanien. Han deltog i kvalifikationen til EM 2016 og VM 2018, hvor Holland dog mislykkedes med at kvalificere sig.

Efter en periode uden landsholdsudtagelser vendte han tilbage i november 2020 under Frank de Boer og kom med til EM 2021, dog uden spilletid. Louis van Gaals tredje periode som landstræner bragte Klaassen tilbage i startopstillingen i kvalifikationen til VM 2022, og i verdensmesterskabets første kamp mod Senegal scorede han i overtiden til 2-0 – et mål, der gjorde ham til kampens helt og skabte fundamentet for hollændernes gruppesejr.

Spillestil og kendetegn

Klaassen er langt fra den mest prangende dribler, men han kompenserer med en intuitiv positioneringsevne, løbevillighed og evnen til at presse modstanderen højt i banen. Hans blik for rummene omkring feltet gør, at han igen og igen finder første chance i en kamp, hvilket har udløst øgenavnet “Mister 1-0”. I de tidlige Ajax-år gik han også under kælenavnet “kaasstengel” – ostestang – med henvisning til hans lyse hår og slanke bygning. Ronald Koeman rostede ham i sin tid i Everton som en ledertype, der kombinerer hårdt arbejde med målnæse og kreativitet.

Privatliv

Uden for banen fører den hollandske midtbanemand et forholdsvis stille liv. Han er gift og far til en datter, og familien har fulgt ham på tværs af klubskifterne i England, Tyskland, Italien og hjemlandet.

Meritter

Klubtitler

• Eredivisie-mester med Ajax: 2011/12, 2012/13, 2013/14, 2020/21, 2021/22
• KNVB Beker-vinder med Ajax: 2020/21 – samt finalist i 2013/14, 2021/22 og 2022/23
• Johan Cruijff Schaal med Ajax: 2013
• UEFA Europa League-finalist med Ajax: 2016/17
• Serie A-mester med Internazionale: 2023/24 (samt Supercoppa Italiana 2023)

Individuelle udmærkelser

• Best Player, AEGON Future Cup: 2010
• Ajax Talent of the Future (Sjaak Swart Award): 2010/11
• Hilversums Årets Sportsmand: 2013
• Ajax Talent of the Year (Marco van Basten Award): 2013/14
• Johan Cruijff Award for årets største talent i Eredivisie: 2014
• Dutch Footballer of the Year: 2016
• Eredivisie Player of the Month: november 2020, april 2022
• Optagelse i Ajax’ Club van 100: 2015

Statistik i hovedtræk

Ved udgangen af sæsonen 2024/25 har Klaassen passeret 200 kampe i Eredivisie, scoret over 100 mål for Ajax fordelt på tre ophold, spillet 38 Bundesliga-kampe i sin første Werder-sæson og optrådt 18 gange for Internazionale på vej mod scudettoen. På internationalt plan står han noteret for en lang række U-landskampe og mere end 40 officielle A-landskampe, inklusive deltagelse i EM 2021 og VM 2022, hvor han scorede mod Senegal.

Med sin kombination af lederskab, taktisk disciplin og en veludviklet næse for afgørende mål har Davy Klaassen gang på gang vist sig som en spiller, der ikke blot leverer statistik, men også sætter afgørende aftryk på kampenes forløb – især når uret stadig står tidligt, og den første scoring skal bringe holdet på sejrskurs.