Diogo Tomas

Diogo Alberto Soares Tomas, født 31. juli 1997 i Oulu, er en finsk–portugisisk midterforsvarer, der siden september 2024 har spillet for den hollandske Eerste Divisie-klub ADO Den Haag og samtidig repræsenterer det finske A-landshold. Han er opvokset i Tampere-bydelen Annala, har rødder i både Kouvola og Portugal gennem sine forældre, og har via klubber som Ilves, FC Haka, KuPS, Odds BK og HJK Helsinki markeret sig som en pålidelig og teknisk stærk forsvarsspiller med solide meritter i den finske pokalturnering samt erfaring fra europæiske kvalifikationskampe.

Barndom og opvækst

Tomas kom til verden i det nordfinske Oulu som søn af to læger – en finsk mor fra Kouvola og en portugisisk far – og voksede fra tidlig barndom op i Tampere. Familien lagde stor vægt på uddannelse, og hans ældre bror Fausto har valgt samme akademiske vej som forældrene og arbejder som læge. Alligevel blev sporten et centralt omdrejningspunkt for Diogo, der hurtigt fandt glæde ved boldspil.

Ud over fodbolden dyrkede han i ungdomsårene futsal for Ilves FS, hvilket skærpede hans boldbehandling på små områder. Senere har han offentligt fortalt, at regelmæssig yoga og meditation er blevet en vigtig del af hans dagligdag – en praksis, der hjælper ham med at bevare fokus og fleksibilitet både på og uden for banen.

Ungdomsår og første skridt i seniorfodbolden

Fodboldrejsen begyndte i Ilves’ ungdomsafdeling i Tampere, hvor han tidligt gjorde opmærksom på sig selv som en moderne midterforsvarer med gode fødder. I 2015 kom ligadebuten for Ilves’ førstehold i Veikkausliiga, Finlands bedste række. For at få kontinuerlig spilletid blev han i begyndelsen af 2016 udlejet til Mikkelin Palloilijat (MP) i Kakkonen, den tredje bedste række, hvor han kunne arbejde mere målrettet med duelspil og positionssans.

Efter tilbagekomsten til Ilves fik han yderligere kampe i Veikkausliiga, men da udsigten til fast spilletid stadig var begrænset, valgte han i 2017 at skifte til FC Haka i Ykkönen, Finlands næstbedste række. Opholdet i Valkeakoski gav ham en hel sæson som stamspiller og lagde fundamentet for det gennembrud, der ventede.

Gennembruddet i Ilves

I begyndelsen af 2018 vendte Tomas tilbage til Ilves, nu som langt mere komplet forsvarsspiller. Han spillede sig hurtigt ind som publikumsfavorit med et hårdt, men fair duelspil, god organisationsevne og evnen til at bidrage offensivt ved dødbolde. Samme år modtog han prisen som Årets Spiller i Tampere-distriktet, uddelt af det finske fodboldforbunds lokalafdeling, hvilket vidnede om hans store fremskridt.

Tomas’ tre sæsoner (2018–2020) i Ilves kulminerede med triumfen i Suomen Cup 2019, hvor klubben kunne løfte pokalen for første gang i næsten tre årtier. I alt nåede han 89 ligakampe og nettede syv gange i den gul-grønne trøje, og han fik smag for europæisk fodbold via to kvalifikationsrunder til UEFA Europa League.

KuPS: Pokaltitler og europæiske erfaringer

Forud for 2021-sæsonen skrev han under på en toårig aftale med Kuopion Palloseura (KuPS), der ligesom Ilves spiller i Veikkausliiga. Skiftet bragte ham til en klub med store ambitioner, og han var med til at sikre to på hinanden følgende pokaltitler i 2021 og 2022. Begge år sluttede KuPS som nummer to i ligaen.

Individuelt blev 2021 et højdepunkt; Tomas fandt vej til Veikkausliiga-sæsonens Hold, hvilket cementerede hans status som en af rækkens mest pålidelige forsvarere. Europæisk blev det til ti optrædener og ét mål i kvalifikationen til UEFA Europa Conference League, hvor hans disciplin i det defensive arbejde tiltrak sig opmærksomhed uden for Finlands grænser.

Eventyret i Norge med Odds BK

I marts 2023 skiftede Tomas på en etårig aftale til norske Odds BK i Eliteserien. Opholdet blev lige dele sportslig udfordring og kultfænomen. For en periode boede han i en campingvogn i en skov nær træningsanlægget – et valg, der sammen med hans karakteristiske mulletsvejs gjorde ham til fanfavorit i Skien. Efter sæsonens sidste kamp klippede han en del af håret af og forærede lokkerne til de fremmødte tilskuere, hvilket cementerede hans status som en spiller med både hjerte og humor.

HJK Helsinki og triumfen mod KÍ Klaksvík

Da kontrakten i Norge udløb, valgte Tomas at vende hjem og skrev under med HJK Helsinki, de regerende finske mestre, for sæsonen 2024. Han debuterede 11. april 2024 på hjemmebane mod FC Lahti, hvor han afløste Joona Toivio i en overbevisende 4-0-sejr.

Højdespringeren i det korte HJK-ophold kom 29. august 2024 i den anden kamp af Conference League-playoff-runden mod færøske KÍ Klaksvík. Her stangede Tomas et vigtigt mål ind, som sikrede samlet 4-3 og adgang til gruppespillet, inden han kort efter tog hul på et nyt internationalt kapitel.

Flytningen til ADO Den Haag

Den 2. september 2024 rykkede Tomas videre til hollandske ADO Den Haag på en toårig kontrakt for et ikke offentliggjort beløb. Debuten faldt 13. september 2024 i en kamp mod FC Den Bosch, hvor han straks blev en fast del af træner Darije Kalezić’ startellever.

31. januar 2025, på klubbens 120-års jubilæumsdag, headede han sit første mål ind i den gul-grønne trøje og sikrede 2-1-sejren over FC Eindhoven på Bingoal Stadium. Siden har han været en stabil faktor i forsvaret og fortsat været blandt de mest spilleminutter i truppen frem til sommeren 2025.

Landsholdskarriere

Tomas fik sin A-landsdebut for Finland den 17. november 2022 i en venskabskamp mod Nordmakedonien, hvor han afløste Nikolai Alho efter 73 minutter i en kamp, der sluttede 1-1. Næste markante optræden kom 16. september 2023, da han indskiftedes i EM-kvalifikationsmødet med San Marino, som Finland vandt hele 6-0. Siden har han fortsat at figurere i landsholdstrænerens overvejelser, og hans kombination af fysik og boldsikkerhed gør ham til en naturlig kandidat i midterforsvaret.

Spillestil og personlige kendetegn

Som forsvarsspiller er Tomas først og fremmest kendt for sin evne til at læse spillet, vinde hovedstødsdueller og sætte spillet op bagfra med præcise afleveringer. Hans futsalbaggrund har givet ham en solid førsteberøring, hvilket ofte ses i pressede situationer, hvor han formår at vende sig ud af trange rum. Samtidig har han et markant fysisk nærvær og arbejder disciplineret i positionsspillet.

Uden for banen dyrker han yoga og meditation, hvilket han selv tillægger stor betydning for hans mentale balance og skadesforebyggelse. Historien om campingvognen i Norge og den efterfølgende hårofring til fansene viser desuden en udadvendt personlighed, der værdsætter tæt kontakt med tilhængerne.

Meritter

• Ilves: Vinder af Suomen Cup 2019
• KuPS: Vinder af Suomen Cup 2021 og 2022; liga-sølv i 2021 og 2022
• Individuelt: Årets spiller i Tampere-distriktet 2018; Udtaget til Veikkausliiga-sæsonens Hold 2021

Statistik (udvalg)

Klubkampe og mål (liga) – opdateret til juni 2025:

• Ilves: 89 kampe, 7 mål
• KuPS: To fulde sæsoner med fast spilletid og ti Conference League-kampe, 1 europæisk mål
• ADO Den Haag: Debut 13. september 2024; første mål 31. januar 2025

Detaljerede tal for FC Haka, MP Mikkeli, Odds BK og HJK Helsinki er ikke fuldt tilgængelige i offentlig statistik, men hans tid i disse klubber tæller samlet adskillige ligakampe samt flere indhop i nationale pokalkampe og europæiske kvalifikationsopgør.

Perspektiver

Med erfaring fra både finsk, norsk og hollandsk klubfodbold og med fortsat landsholdspotentiale befinder Diogo Tomas sig i en spændende fase af karrieren. Hans kombination af international erfaring, taktisk forståelse og fysiske styrke gør ham til en værdifuld brik for hvert hold, han repræsenterer, og udviklingen i de kommende sæsoner vil vise, om han tager næste skridt op ad den europæiske fodboldstige.