Jordy Clasie

Jordy Clasie (født 27. juni 1991 i Haarlem) er en hollandsk professionel fodboldspiller, der primært optræder som dybtliggende, defensivt orienteret midtbanedirigent, men som samtidig er i stand til at sætte spillet med korte, præcise afleveringer og aggressivt pres. Siden sommeren 2019 har han repræsenteret AZ fra Alkmaar, hvortil han kom på en fri transfer efter flere år under kontrakt i Southampton. Før skiftet til det nordengelske spillede Clasie først for Feyenoord og var i mellemtiden udlejet til Excelsior samt Club Brugge, ligesom han har rundet både ung- og A-landsholdet for Nederlandene og var en del af den hollandske trup, der vandt bronzemedaljer ved VM 2014 i Brasilien.

Tidlige år og ungdomskarriere

Fodboldrejsen tog sin begyndelse i Haarlem, hvor den dengang niårige Clasie spillede gadefodbold i kvarteret, inden han fik sine første turneringsminutter hos HVV DSK. Senere skiftede han til HFC EDO, og det var netop under en ungdomsturnering i år 2000, at talentspejdere fra Feyenoord fik øje på den lille, men energiske midtbanespiller. Klubben inviterede ham til flere prøvetræninger i Rotterdam, og efter kort tid var skiftet en realitet, selv om den unge Clasie dagligt måtte pendle med tog mellem Haarlem og Feyenoords træningsanlæg Varkenoord – en logistisk udfordring, som hans far ofte hjalp med at løse ved at køre ham frem og tilbage.

Opholdet i akademiet var ikke kun en succesoplevelse; daværende ansvarlige for ungdomssektoren, Henk van Stee, tvivlede på Clasies fysik og opfordrede ham til at finde en anden klub. Først da Van Stee rejste til Sjakhtar Donetsk, fik Clasie fornyet tillid, og hans udvikling tog fart under efterfølgeren Stanley Brard. Sammen med jævnaldrende talenter som Leroy Fer, Stefan de Vrij og Luc Castaignos blev han en del af de akademihold, der i sæsonen 2008-09 vandt både det nationale U-17- samt U-19-mesterskab; begge gange bar Clasie anførerbindet på grund af de mange spillere, som rykkede tidligt op på førsteholdet.

Professionelt gennembrud: Excelsior-lejemålet

For at sikre spilletid på seniorniveau blev Clasie sommeren 2010 udlejet til partnerklubben Excelsior. Han fik en stringent introduktion til Æresdivisionen den 15. august, da de nyoprykkede ”Kralingers” besejrede Feyenoord 3-2 i Rotterdam-derbyet, hvor Clasie startede inde. En uge senere scorede han sin første professionelle scoring mod NEC Nijmegen. Sæsonen endte med 32 ligakampe og to mål, og under træner Alex Pastoor forbedrede han den fysiske kapacitet, som han selv vurderede endnu ikke var fuldt på højde med topniveauet.

Tilbagekomst og stjernestatus hos Feyenoord

Efter lejeopholdet returnerede Clasie til Feyenoord, hvor den nytiltrådte cheftræner Ronald Koeman i sommeren 2011 straks indlemmede ham i startopstillingen. Det officielle debutindtryk kom i en venskabskamp mod Málaga CF den 31. juli, mens hans første Æresdivisionsminutter for de rød-hvide faldt mod netop Excelsior. Kort efter fulgte første mål – et afgørende langskud mod FC Groningen – og den ufortrødne kampstil gjorde ham hurtigt til en publikumsyndling på De Kuip. Han missede kun én ligakamp i sæsonen 2011-12 og modtog ved sæsonafslutningen den prestigefyldte Zilveren Schoen for sine præstationer.

I den følgende sæson overtog han trøje nr. 6, blev viceanfører bag Stefan de Vrij og fungerede flere gange som kaptajn, når De Vrij var skadet. De stabile indsatser udløste interesse fra europæiske storklubber som AC Milan, Juventus og Tottenham, men i maj 2013 forlængede Clasie kontrakten til sommeren 2016, ligesom han i august 2014 skrev yderligere to år på aftalen, så den nu løb til 2018. I kampåret 2012-13 nåede han 37 kampe i alle turneringer – heraf 33 i Æresdivisionen – og scorede to gange.

Southampton FC: Premier League-eventyret

Den 15. juli 2015 indløste Southampton omkring 10-12 millioner euro (i omegnen af 8 millioner pund) og tilbød hollænderen en femårig kontrakt. Skiftet betød et gensyn med Ronald Koeman, der nu havde managerposten på den engelske sydkyst. Clasie debuterede allerede den 30. juli i en Europa League-kvalifikationssejr mod Vitesse og fandt vej til måltavlen for første gang den 30. november 2016, da han indledte Southampton-sejren på 2-0 over Arsenal i EFL-Cup’en. Takket være sikre pasninger og kreativ boldfordeling spillede han en nøglerolle i holdets vej til finalen i samme turnering i februar 2017, hvor Manchester United dog trak det længste strå. Den 8. april 2017 noterede han sig for sin eneste Premier League-scoring i en 1-0-sejr mod West Bromwich Albion.

Lejeophold i Club Brugge

Med udsigten til begrænset spilletid under den nye manager Claude Puel drog Clasie 30. august 2017 på en sæsonlang lejeaftale til belgiske Club Brugge. Debuten kom 9. september mod Royal Moeskroen, og den 8. februar 2018 nettede han i den belgiske pokalsemifinale mod Standard Liège. Klubben hentede i samme sæson mesterskabet i Jupiler Pro League, men valgte ikke at gøre brug af købsoptionen.

Lejeafstikker til Feyenoord

Sommeren 2018 vendte Clasie tilbage til Rotterdam på endnu en lejeaftale, denne gang direkte fra Southampton. Han spillede 40 kampe og scorede et enkelt mål – i 3-0-sejren over PEC Zwolle den 21. oktober. Opholdet kulminerede med triumfen i Johan Cruijff Schaal 2018, hvor Feyenoord slog PSV i straffesparkskonkurrence.

AZ Alkmaar: Ny base i Eredivisie

Den 22. juli 2019 forlod Clasie Southampton på fri transfer og skrev under på en toårig kontrakt med AZ, indeholdende option på yderligere to sæsoner. Debuten faldt 1. august i Europa League-kvalifikationen mod BK Häcken. Da Æresdivisionssæsonen 2019-20 blev afbrudt efter 25 runder grundet covid-19-pandemien, lå AZ side om side med Ajax i toppen af tabellen.

I det efterfølgende år blev Clasies sæson spoleret af en drilsk inflammation i bækkenbunden, men han vendte tilbage i foråret 2021. Samme forår måtte han afsone to spilledages karantæne som følge af overtrædelser af KNVB’s regler om spil på fodboldkampe. Trods bumpene på vejen forlængede han 22. juni 2021 sin kontrakt til sommeren 2024.

Comebacket kulminerede 16. september 2021, hvor han med et langskud mod Randers FC scorede sit første mål for AZ i Conference League. Efter Teun Koopmeiners’ skifte til Atalanta blev Clasie fast omdrejningspunkt på midtbanen og nåede 46 kampe og tre mål i alle turneringer den sæson. I sommeren 2022 udnævnte trænerstaben ham til viceanfører efter salget af Owen Wijndal; en skade til Bruno Martins Indi betød, at Clasie ofte bar anførerbindet i efteråret.

Landsholdskarriere

Nederlandene U21

I december 2010 – blot to måneder efter sin professionelle debut – blev Clasie for første gang udtaget til Jong Oranje. Han opnåede i alt 12 U21-landskampe og scorede et mål, et kraftfuldt langskud allerede i kampens første minut mod Luxembourg U21. Ved EM U21 2013 i Israel deltog han i to af Hollands fire opgør; som indskifter i den 5-1-sejr over Rusland og som starter i semifinalen mod Spanien.

A-landsholdet

Første gang Clasies navn blev nævnt i A-landsholdssammenhæng var februar 2012, da den daværende bondscoach Bert van Marwijk bekræftede sin interesse. Louis van Gaal tog ham 1. august samme år med i den foreløbige bruttotrup, og den 7. september 2012 fik han debut i en VM-kvalifikationssejr på 2-0 over Tyrkiet, hvor han startede sammen med Feyenoord-holdkammeraterne Daryl Janmaat og Bruno Martins Indi.

Højdepunktet kom med udtagelsen til VM 2014 i Brasilien. Her blev Clasie skiftet ind i semifinalen mod Argentina for en skadet Nigel de Jong og spillede hele bronzekampen mod værtsnationen Brasilien, som endte 3-0 til Oranje. I marts 2022 fik han, efter seks års fravær, igen plads på bænken i to landskampe, uden dog at få spilletid.

Spillestil

Clasie er kendt som en kompromisløs, positionsstærk midtbanespiller, der tackler aggressivt, distribuerer bolden hurtigt og er i stand til at læse spillets rytme. Kombinationen af teknik, overblik og vilje til at vinde dueller har gentagne gange affødt sammenligninger med den spanske midtbaneprofil Xavi, hvilket har givet ham kælenavnet ”den hollandske Xavi”. Selv om han sjældent figurerer øverst på topscorerlisten, er hans langskudsforsøg og temposkift blevet en værdifuld våben for de klubber, han har repræsenteret.

Meritter

• FIFA VM: Bronzemedalje med Nederlandene – 2014
• Belgian Pro League: Mesterskab med Club Brugge – 2017/18
• Johan Cruijff Schaal: Vinder med Feyenoord – 2018
• EFL Cup: Sølv med Southampton – 2016/17
• Individuelt: Zilveren Schoen (næstbedste spiller i Æresdivisionen) – 2012

Med en karriere, der spænder fra barndommens asfaltbaner i Haarlem til VM-scenen i Brasilien og topfodbold i både Holland, England og Belgien, har Jordy Clasie etableret sig som en af sin generations mest arbejdsomme og taktisk kloge midtbanespillere på hollandsk grund. Han har vist evnen til både at lede, bære ansvar og tilpasse sig nye miljøer, og på trods af perioder med skader og hård konkurrence har han stadig en tydelig rolle som rutineret ankermand på AZ Alkmaars midtbane og som potentiel joker i den hollandske landsholdstrup.