Kian Fitz-Jim

Kian Franklin Fitz-Jim, født 5. juli 2003 i Amsterdam, er en hollandsk midtbanespiller, der tilhører Ajax og primært opererer i en defensiv eller dybtliggende playmaker-rolle. Hans karriere rummer både en lang udviklingstid i den traditionsrige talentafdeling i Amsterdam, et kortvarigt lejeophold i Rotterdam samt en gradvis indslusning på Ajax’ førstehold, hvor han i sæsonen 2024-25 tog de første afgørende skridt mod en fast plads i startopstillingen.

Tidlige år og baggrund

Fitz-Jim voksede op i den sydlige del af Amsterdam. Han er barn af en far med surinamsk og kinesisk baggrund, mens moderen er født i Hongkong og kom til Nederlandene som barn. Den mangfoldige familiebaggrund har givet ham mulighed for at repræsentere både Nederlandene, Hongkong, Kina og Surinam på landsholdsplan. Han har – udover sit hollandske pas – et hongkongsk identitetskort, taler kantonesisk og har tilbragt flere ferier i Hongkong, selv om han aldrig har sat sine ben i Surinam.

Ungdomskarriere

Den første fodboldmæssige skoling fandt sted i de lokale amatørmiljøer hos SC Buitenveldert og senere AFC Amsterdam, to klubber der gennem årene har gjort sig bemærket som springbræt for lovende storbytalenter. I 2015, blot tolv år gammel, skiftede han til AZ Alkmaars akademi, hvor han gennem fire sæsoner udviklede sig som central midtbane med et udpræget blik for spillets rytme.

På grund af sine fremskridt hos AZ tiltrak han sig Ajax’ opmærksomhed, og den 18. juni 2019 underskrev han sin første Ajax-kontrakt. I den følgende sæson optrådte han 17 gange for U17-holdet og scorede tre mål; samtidigt blev han sporadisk indkaldt til U19-kampe og fik smagt international ungdomsfodbold i UEFA Youth League.

Professionel debut og årene i Jong Ajax

Debuten på seniorniveau fandt sted 21. december 2020, da han som 65.-minuts-indskifter fik sin første kamp for Jong Ajax i Eerste Divisie mod Telstar. Allerede den 23. februar 2021 nettede han for første gang, da Jong Ajax tabte 2-3 til Volendam. Sæsonen 2020-21 endte på 21 ligakampe, hvorefter han blev udtaget til førsteholdets trup til Eredivisies sidste spillerunde – uden dog at få spilletid. Trods den manglende debut blev han et fast anker på Jong-holdet og passerede senere milepælen på 100 kampe i den næstbedste række.

En ikke-officiel førsteholdsdebut fulgte i en venskabskamp mod Utrecht 24. marts 2021, men den daværende cheftræner Erik ten Hag valgte ikke at integrere ham permanent i førsteholdstruppen sommeren 2021. Dermed fortsatte han som stamspiller i Jong Ajax de næste to år.

Førsteholdsdebut hos Ajax

Under Alfred Schreuder fik han 8. januar 2023 sin længe ventede officielle debut for Ajax’ førstehold, da han indskiftedes i et 1-1-opgør ude mod NEC Nijmegen. Resten af sæsonen 2022-23 bød dog kun på yderligere tre optrædener – to af dem i KNVB-pokalen – mens hovedparten af kampminutterne fortsat kom i Eerste Divisie.

Låneophold i Excelsior Rotterdam

Den 30. august 2023 forlængede Fitz-Jim sin kontrakt med Ajax frem til juni 2027 og drog straks på et sæsonlangt lejeophold til Excelsior Rotterdam. Her spillede han 12 ligakampe (14 i alle turneringer) og scorede sit første Eredivisiemål, inden Ajax kaldte ham retur den 11. januar 2024. I forårssæsonen 2024 var han igen hovedsagelig at finde i Jong Ajax’ startopstilling.

Gennembrud i 2024-25

Med ansættelsen af Francesco Farioli som cheftræner blev sæsonen 2024-25 et vendepunkt. Fitz-Jim blev en del af den faste rotationsordning på midten og fik både startpladser og indhop i Eredivisie. Allerede inden midten af marts 2025 havde han scoret to ligamål for Ajax, og hans teknisk stærke spil, der kombinerer kort pasningsspil med evnen til at bryde modstanderens pres, indbragte ros fra både medier og trænere.

I Europa League satte han også aftryk: Der er dog divergerende oplysninger om de præcise modstandere, han scorede imod. Nogle kilder fremhæver mål mod Jagiellonia Białystok, Beşiktaş og Maccabi Tel Aviv, mens andre nævner Beşiktaş og Galatasaray – målet mod tyrkerne blev i øvrigt kåret til Ajax’ “Månedens Mål” i januar 2025. Fælles for beretningerne er, at sæsonen blev hans definitive indtog på den europæiske scene.

Landsholdskarriere

Fitz-Jim har gennemgået samtlige hollandske ungdomslandshold fra U15 til U20 og nåede 16 kampe inden han i november 2024 debuterede for Jong Oranje (U21) under Michael Reiziger i en kamp mod Slovakiet. Muligheden for at vælge Hongkong eller Surinam har flere gange været rejst – blandt andet udtrykte Hongkongs landstræner Jørn Andersen i 2023 offentligt interesse – men indtil videre er karrieren fortsat i det hollandske system, og der er ikke meldt om en definitiv beslutning vedrørende A-landshold.

Spillestil

Som udgangspunkt betragtes han som defensiv midtbanespiller, men hans force ligger snarere i den boldfordelende rolle. Han søger bolden dybt i banen, åbner spillet med flade diagonaler eller korte vægafleveringer, og hans gode førsteberøring gør ham i stand til at vende under pres. Dertil kommer en temmelig veludviklet positionssans, som gør, at han ofte bryder modstanderens pasningslinjer. Flere af hans trænere har fremhævet “kreativitet” og “mod til at spille gennem kæderne” som kendetegn.

Personlige forhold

Udover de tidligere nævnte familiemæssige rødder har Fitz-Jim gjort det klart, at han føler et særligt bånd til Hongkong, som han besøger jævnligt, og hvor han mestrer det lokale sprog. Samtidig fastholder han forbindelsen til Surinam via faderens historie, selv om han endnu ikke har besøgt landet.

Karriereoversigt i hovedtræk

• Født: 5. juli 2003, Amsterdam
• Position: Defensiv/central midtbane
• Ungdomsklubber: SC Buitenveldert, AFC Amsterdam, AZ Alkmaar (2015-2019), Ajax (fra 2019)
• Seniordebut: 21. december 2020 for Jong Ajax
• Eredivisiedebut: 8. januar 2023 for Ajax mod NEC
• Låneophold: Excelsior Rotterdam, august 2023 – januar 2024 (12 ligakampe, 1 mål)
• Over 100 kampe i Eerste Divisie for Jong Ajax
• Kontrakt: Gældende med Ajax til juni 2027
• Landshold: Nederlandene U15-U21 (debut for U21 den 14. november 2024)

Statistik (udvalgte tal per maj 2025)

En fuldstændig kamp-for-kamp-statistik findes i specialiserede databaser, men hovedlinjerne er:

• Jong Ajax: 100+ kampe, 5+ mål i Eerste Divisie.
• Ajax førstehold: Ca. 20 officielle kampe, heraf to Eredivisiemål og flere scoringer i Europa League.
• Excelsior: 12 Eredivisiekampe, 1 mål.

Alle tal er opgjort til og med den 14. maj 2025 og kan ændre sig i takt med fremtidige optrædener.