Lion Kaak

Den hollandske midtbanespiller Lion Kaak, født 26. juni 1991 i Hengelo i provinsen Gelderland, har gennem en lang og omskiftelig karriere markeret sig som en arbejdsom og taktisk disciplineret defensiv midtbanespiller. Han er særligt kendt for sine tre perioder i De Graafschap, men CV’et rummer også ophold i både Spanien og flere andre hollandske klubber. Officielt er han fortsat aktiv, og mens nogle kilder angiver, at han siden 2022 igen repræsenterer De Graafschap i Eerste Divisie, optræder der samtidig oplysninger om, at han i 2025-sæsonen er tilknyttet amatørklubben MASV. Uanset den seneste registrering vidner karrieren om en spiller, der gang på gang har fundet vej tilbage til sin drengdomsklub og i øvrigt har jagtet spilletid, oplevelser og udvikling både hjemme og i udlandet.

Barndom og ungdomsår

Kaak fik sin allerførste fodboldopdragelse i den lille lokale klub Pax Hengelo. Talentet blev hurtigt opdaget, og allerede som tiårig – i 2001 – sluttede han sig til De Graafschaps ungdomsakademi i Doetinchem. Her gennemgik han hele talentstrukturen og blev i 2009 permanent indlemmet i førsteholdstruppen. Den lange tilknytning til klubben kom til at præge hele hans karriere og har givet ham status som et velkendt ansigt på De Vijverberg.

Klubkarriere

De Graafschap – første periode

Efter to år som aspirant i A-truppen fik Kaak sin officielle debut 13. marts 2011. I hjemmekampen mod ADO Den Haag blev han sendt på banen i stedet for Gregor Breinburg og fik dermed sine første Eredivisie-minutter. Selvom han i den følgende tid kun fik sporadiske indhop, etablerede kampen ham som potentiel arvtager på den defensive midtbane.

AGOVV Apeldoorn

Spilletiden i Doetinchem var begrænset, og i juni 2012 underskrev Kaak en toårig aftale med AGOVV Apeldoorn. Intentionen var at få fast spilletid i Eerste Divisie, men opholdet blev kortere end forventet. Allerede i januar 2013 gik klubben konkurs, og Kaak stod pludselig uden arbejdsgiver.

Go Ahead Eagles

Den økonomiske deroute i Apeldoorn betød, at Kaak på fri transfer kunne slutte sig til Go Ahead Eagles for resten af sæsonen 2012/13. Selvom det kun blev til et halvt års ophold i Deventer, gav perioden vigtig erfaring og holdt midtbanespilleren kampklar.

Valencia CF Mestalla

Sommerpausen 2013 bragte et overraskende skifte til udlandet. Kaak takkede ja til et kontraktudspil fra Valencia CF Mestalla, reserveholdet til den spanske La Liga-klub Valencia CF. Han trænede lejlighedsvis med førsteholdet og sad på bænken i sæsonens sidste spillerunde, men nåede aldrig en officiel kampminute i den spanske liga. Erfaringen gav dog et internationalt blik på spillet og et indtryk af den spanske træningskultur.

Achilles ’29

I 2014 vendte Kaak tilbage til Holland for at tørne ud for Achilles ’29 i Eerste Divisie. Allerede 9. august satte han sit præg ved at starte inde i premierekampen mod Jong PSV, som dog endte med et 0-2-nederlag. 1. december samme år leverede han en præcis hjørnesparksassist til Mehmet Dingil i opgøret mod FC Volendam. Da kontrakten var på amatørvilkår, stod han frit til at skifte klub igen ved vinterpausen 2015.

De Graafschap – anden periode

Den frie status muliggjorde et emotionelt comeback til De Graafschap i januar 2015, hvor han skrev under på en aftale gældende halvandet år. 27. januar markerede hans ”hjemkomst” med et indhop i det 83. minut i en 2-0-udesejr over SC Telstar. Han konkurrerede herefter om pladsen som defensiv ankermand, men måtte ofte acceptere en rolle som rotationsspiller.

FC Oss / TOP Oss

For at få kontinuerlig spilletid skiftede Kaak i sommeren 2017 til FC Oss. Klubben tog navneforandring til TOP Oss 1. juli 2018, og her fandt midtbanespilleren endelig den stabilitet, han havde søgt. I 2019 forlengthan kontrakten, så den løb til sommeren 2022, og han nåede imponerende 170 kampe i den røde trøje. Han opbyggede et ry som anførerfigur, der ifølge klubbens egen beskrivelse ”vogter over normer, værdier og mentalitet.”

De Graafschap – tredje periode

Efter kontraktudløb i Oss vendte Kaak igen tilbage til De Graafschap. Klubben offentliggjorde 20. juni 2022, at han pr. sæsonstart 2022/23 atter skulle tørne ud på De Vijverberg. Dermed blev han – for tredje gang – en del af en trup, hvor han kender omgivelserne indgående og kan bidrage med både erfaring og kontinuitet.

Seneste udvikling og MASV

Der hersker visse divergerende oplysninger om Kaaks helt aktuelle klubtilhørsforhold. Nogle registreringer peger på, at han fortsat repræsenterer De Graafschap, mens andre – blandt andet nyere omtaler i hollandske databaser – angiver, at han fra 2025-sæsonen er rykket til amatørklubben MASV i Arnhem. Det er ikke usædvanligt, at spillere i slutningen af en professionel karriere vælger at fortsætte på deltid for at kombinere fodbolden med andre aktiviteter, men præcise detaljer er ikke fuldt ud offentliggjort.

Landsholdskarriere

På ungdomsniveau nåede Kaak at bære den orange trøje ved én officiel lejlighed. Han startede inde for det hollandske U16-landshold i en venskabskamp mod Italien 14. marts 2007. Kampen endte med et 1-2-nederlag, og Kaak blev udskiftet efter 58 minutter til fordel for Cayfano Latupeirissa. Siden da har han ikke været inde omkring de ældre ungdomsårgange eller A-landsholdet, men kampen vidner om, at han tidligt blev anset som et nationalt talent.

Spillestil

Lion Kaak er højrebenet og fungerer primært som defensiv midtbanespiller. Hans styrker ligger i positionsspil, duelkraft og evnen til at organisere det mellemliggende rum foran forsvaret. I tiden hos TOP Oss blev han internt beskrevet som en spiller med stærk personlighed, der sætter en ære i at opretholde holdets disciplin og sammenhæng. Han opererer typisk som balancespiller, der fordeler simple afleveringer og bryder modstandernes opspil, frem for at søge de spektakulære løsninger.

Statistik i udvalgte klubber

Nedenfor er et udsnit af de tal, der er offentligt tilgængelige:

• De Graafschap (2011-2012, 2015-2017, 2022-): Kampantal og mål ikke fuldt dokumenteret i åbne kilder, men tæller både Eredivisie- og Eerste Divisie-optrædener.
• AGOVV Apeldoorn (2012-2013): Antal kampe ukendt; opholdet sluttede før tid pga. konkurs.
• Go Ahead Eagles (2013): Kort lejeophold uden offentliggjort kampstatistik.
• Valencia CF Mestalla (2013-2014): Ingen officielle turneringskampe.
• Achilles ’29 (2014-2015): Fast starter i efteråret 2014; præcise tal ikke oplyst.
• FC Oss / TOP Oss (2017-2022): 170 officielle kampe, målstatistik ikke specificeret.

Samlet set afspejler tallene en spiller, der særligt i Oss-perioden var en nøglespiller, mens de øvrige ophold ofte bærer præg af kortere engagementer eller faseskift i karrieren.

Eksterne henvisninger

• Spillerprofil på Soccerway
• Statistik og historiske data på WorldFootball.net