Mario Engels

Mario Engels (født 22. oktober 1993 i Troisdorf) er en tysk fodboldspiller, der primært spiller på kanten og som angriber, og som har spillet professionelt i Tyskland, Polen, Holland og Japan; per sommeren 2023 er han tilknyttet den hollandske klub Heracles Almelo. Hans karriere har bevæget sig fra lokale ungdomklubber til 1. FC Kölns ungdomsakademi og videre gennem både 2. Bundesliga, Ekstraklasa, Eredivisie, Eerste Divisie og J2 League, og han er søn af den tidligere tyske landsholdsspiller Stephan Engels.

Tidlige år og ungdomskarriere

Mario Engels indledte sin fodboldkarriere i lokale klubber i Tyskland, først hos SV Allner-Bödingen og senere hos TuS Mondorf, før han i 2008 skiftede til ungdomsakademiet hos 1. FC Köln. Han gennemgik klubbens ungdoms- og udviklingssystem og blev i 2012 forfremmet til 1. FC Kölns andenhold, som på det tidspunkt spillede i Regionalliga West.

Hans første seniorkamp for Köln II fandt sted den 5. maj 2012 i en udekamp mod SV Elversberg, hvor han gik ind i slutningen af kampen; året efter, den 13. maj 2013, scorede Engels sit første seniormål i forbindelse med en overbevisende 9-0-sejr over MSV Duisburg II, hvilket markerede begyndelsen på hans overgang til fuldt seniorfodbold.

Klubkarriere

1. FC Köln II (2012-2014)

Efter at være blevet en del af Kölns andenhold i 2012 fik Engels løbende spilletid i Regionalliga West, og hans første mål for seniorholdet kom, som nævnt, i en markant 9-0-kamp mod MSV Duisburg II i maj 2013. Perioden hos Köln II var den fase, hvor han tog det afgørende skridt fra ungdomsfodbold til seniorniveau og viste offensive kvalifikationer som kantspiller og angriber.

FSV Frankfurt (2014-2016)

I forkant af sæsonen 2014/15 skiftede Engels til 2. Bundesliga-klubben FSV Frankfurt, hvor han fik sit debutoptræden i den tyske andenbedste række den 8. august 2014 mod Karlsruher SC. Hans første mål for FSV Frankfurt kom den 30. november 2014, da han scorede i en 2-0-sejr over TSV 1860 München, et resultat som han bidrog direkte til.

Efter sæsonen 2015/16 rykkede FSV Frankfurt ned i 3. Liga, og i forlængelse af denne nedrykning forlod Engels klubben for at søge nye udfordringer i udlandet.

Śląsk Wrocław (2016-2017)

I midten af august 2016 fortsatte Engels sin karriere i Polen, hvor han skrev kontrakt med Ekstraklasa-klubben Śląsk Wrocław. Opholdet i Polen var hans første erhvervserfaring uden for Tyskland og repræsenterede et skridt ind i en ny liga og et nyt fodboldmiljø.

Roda JC (2017-2019)

I juli 2017 skiftede Engels til den hollandske klubb Roda JC Kerkrade, som dengang spillede i Eredivisie. Sæsonen endte dog med nedrykning for Roda JC, og Engels fulgte klubben ned i Eerste Divisie, hvor han i den følgende sæson udviklede sig til holdets mest scorende spiller og nåede op på 24 mål, hvilket gjorde ham til nummer to på ligaens topscorerliste denne sæson. På trods af hans målfarlighed lykkedes det dog ikke Roda JC at sikre oprykning igen.

SV Sandhausen (2019-2020)

Engels’ målsætning og præstationer i Holland vakte interesse i Tyskland, og i kølvandet på sin stærke sæson i Eerste Divisie blev han hentet hjem til 2. Bundesliga af SV Sandhausen, som knyttede ham til et toårigt kontraktforhold foran sæsonen 2019/20.

Sparta Rotterdam (2020-2023)

I begyndelsen af oktober 2020 vendte Engels tilbage til Holland, hvor han den 4. oktober 2020 skrev under med Sparta Rotterdam på en kontrakt, der blev oplyst som toårig. I løbet af sin tid i Sparta fik han fast spilletid i Eredivisie, og ifølge tilgængelige oplysninger spillede han 66 ligakampe for klubben indtil starten af januar 2023.

Tokyo Verdy (januar-sommer 2023)

Det blev offentliggjort den 7. december 2022, at Engels ville skifte til den japanske klub Tokyo Verdy i J2 League for 2023-sæsonen, og den 9. januar 2023 trådte han formelt til i Tokyo Verdy. Hans ophold i Japan varede imidlertid kun et halvt år; i løbet af denne periode spillede han 14 ligakampe, hvorefter han igen rejste tilbage til Europa i sommervinduet 2023.

Heracles Almelo (fra juli 2023)

Efter sit korte ophold i Japan vendte Engels tilbage til Holland og skrev den 19. juli 2023 kontrakt med Heracles Almelo, som netop var rykket op i Eredivisie. Aftalen blev oplyst som værende for to år, og skiftet bragte ham tilbage til hollandsk topfodbold, hvor han tidligere havde opnået sine mest markante måltotaller.

Spillerprofil og position

Mario Engels beskrives gennem sin karriere primært som kantspiller og angriber; han har gennemført karrieretrin i forskellige ligaer og har begået sig både i offensive roller på kanterne og i mere centrale angrebssituationer. Hans målantal i perioden i Eerste Divisie viser evnen til at finde nettet, og hans bevægelighed og offensive bidrag har gjort ham til et interessant navn for klubber, der søger en mål- og chanceproducerende kantspiller.

Familie og personlige oplysninger

Mario Engels er søn af Stephan Engels, som selv var professionel fodboldspiller og optrådte for det tyske landshold, hvilket knytter Mario til en familietradition inden for professionel fodbold. Endvidere er han i familie med Lucas Musculus, som også er fodboldspiller; interessant nok blev Mario i sin første seniorkamp for 1. FC Köln II skiftet ind i en situation, hvor Lucas Musculus var involveret i samme kamp.

Bemærkninger om karrierens bevægelser

Mario Engels’ karriere er kendetegnet ved hyppige skift mellem klubber og ligaer, både nationalt og internationalt, og et gennemgående træk er hans evne til at omsætte spilletid til mål i perioder, særligt tydeligt i hans sæson i Eerste Divisie, hvor han opnåede 24 ligamål og opnåede en høj placering på topscorerlisten. Hans bevægelser omfatter skift fra Tyskland til Polen, videre til Holland, et kort ophold i Japan og en efterfølgende tilbagevenden til hollandsk topfodbold, hvilket vidner om en spiller, der har erfaring fra flere forskellige fodboldkulturer og konkurrenceniveauer.