Mees Kreekels

Mees Tonne Berten Kreekels, født 1. november 2001 i Helmond i den sydlige del af Nederlandene, er en professionel fodboldspiller, der har slået sit navn fast som midterforsvarer med solide præstationer i den næstbedste hollandske række. Efter flere år i PSV’s talentfabrik, et kort, men markant ophold hos barndomsklubben Helmond Sport og et nyere skifte til Vitesse, har han gradvist bygget en karriere op, der kombinerer familietradition, omhyggeligt læringsarbejde i ungdomsårene og en rolig, men støt progression op gennem divisionssystemet.

Tidlige år og familie

Kreekels voksede op i en fodboldfamilie med en tydelig lokal forankring i Helmond. Hans far, Bertran Kreekels, repræsenterede tidligere Helmond Sport på banen, mens bedstefaren, Lambert Kreekels, stadig står noteret som klubbens mest scorende spiller gennem tiderne. Det sportslige ophav prægede den unge Mees fra første spark, og han tog de allerførste skridt i organiseret fodbold hos den lokale forening Stiphout Vooruit.

Ungdomsuddannelse hos PSV

I 2009, blot otte år gammel, trådte Kreekels ind i PSV Eindhoven-organisationen, hvor han tilbragte hele sit formative ungdomsforløb. PSV’s akademi er kendt for sin langsigtede talentudvikling og for at integrere unge spillere i et miljø, hvor både tekniske detaljer og taktisk indsigt vægtes højt. I 2019 kvitterede klubben for hans fremgang ved at tildele ham en professionel kontrakt med udløb sommeren 2022, hvilket samtidig markerede ham som en potentiel kandidat til fremtidige opgaver i førsteholdstruppen.

Debut og udvikling i Jong PSV

Springet fra ungdom til senior fodbold fandt sted 13. januar 2020, da Kreekels debuterede for Jong PSV i Eerste Divisie mod Jong Ajax. Opgøret endte målløst 0-0, men tjente som et klart pejlemærke for forsvarsspillerens overgang til seniorfodboldens fysiske og taktiske krav. I sæsonen 2020/21 opnåede han flest minutter af alle kampklare årgange i Jong-truppen med 28 optrædener, og i alt nåede han 42 kampe fordelt over fire sæsoner.

Selv om han kun én gang sad på bænken for PSV’s førstehold, uden at blive skiftet ind, illustrerer denne enkeltstående udtagelse, at ledelsen lod øjnene hvile på ham. Erfaringen fra professionsmiljøet, også uden kampminutter, tilføjede en vigtig dimension til hans udvikling.

Skiftet til Helmond Sport

Kontrakt og debut

Den 24. januar 2023 vendte Kreekels hjem til sin fødeby, da han skrev under på en halvandet-årig aftale med Helmond Sport. Blot ti dage senere, 3. februar 2023, fik han sin debut i et ligaopgør mod Willem II. Han kom på banen med en lille halv time igen som erstatning for Flor Van den Eynden i en kamp, der dog blev tabt 1-5.

Fast mand på holdkortet

Trods den tunge debut fik Kreekels hurtigt etableret sig som en fast bestanddel af start-elleveren, og hans tilstedeværelse gav defensiven et stabilt omdrejningspunkt. I løbet af halvandet år spillede han i alt 46 officielle kampe for Helmond Sport, hvilket både demonstrerede hans holdbarhed og trænernes tillid til hans evner som central forsvarer.

Overgang til Vitesse

Ny kontrakt og rolle i truppen

7. august 2024 indledte Kreekels et nyt kapitel med en toårig kontrakt i Vitesse. Han blev kastet direkte ud i opgaven fra første spillerunde i sæsonen 2024/25, hvor han startede inde mod Telstar. I sæsonens første måneder vekslede han mellem at være stamspiller og indskiftningsspiller, men i den afsluttende del faldt spilleminutterne noget, hvilket er et almindeligt fænomen, når konkurrencen i truppen skærpes, og træneren justerer strategien efter form og resultater.

Opdateret per 8. juni 2025 er det endnu ikke offentliggjort, præcis hvor mange kampe han har spillet for Vitesse, men hans debut og de efterfølgende medvirkninger illustrerer, at han har fået chancen for at vise sig frem i kulturrige Arnhem-klub.

International karriere

Kreekels fik sin første, og foreløbig eneste, optræden i den orange trøje den 8. oktober 2019, hvor han repræsenterede Nederlandene på U19-niveau i en EM-kvalifikationskamp mod Moldovas U19-landshold. Kampen gav ham værdifuld international erfaring og demonstrerede for det tekniske staff, at hans præstationer i ungdomsrækkerne var blevet bemærket på nationens øverste talentniveau.

Spillestil og position

Som udgangspunkt figurerer Mees Kreekels som midterforsvarer. Positionen kræver både taktisk forståelse, evnen til at læse spillet, duelkraft i luft og på jorden samt mod og kommunikation over for medspillere. Hans kontinuerlige spilletid i Jong PSV samt den hurtige etablering som starter i Helmond Sport indikerer, at han besidder netop de kvaliteter, som trænere søger hos en central forsvarsstyrmand: disciplin, stabilitet og en klar evne til at implementere taktiske direktiver.

Klubstatistik (udvalgte tal)

• Jong PSV: 42 kampe i perioden 2020-2023.
• Helmond Sport: 46 kampe fra januar 2023 til sommer 2024.
• Vitesse: Debut 7. august 2024; det præcise kampantal pr. 8. juni 2025 er endnu ikke offentliggjort.

Familietraditionens betydning

Med en far, der har båret Helmond Sports trøje, og en bedstefar, der stadig rangerer som klubbens mest scorende spiller, er Mees Kreekels et levende eksempel på, hvordan fodbold kan gå i arv gennem generationer. Den lokale forankring har sandsynligvis præget hans valg om at vende hjem til Helmond Sport i begyndelsen af 2023, hvor han fik mulighed for at fortsætte familiehistorien på klubbens græs.

Fremtidsudsigter

Kontrakten med Vitesse rækker til sommeren 2026, og meget afhænger af hans evne til at fastholde spilletid, forsvare sin plads i startopstillingen og fortsat udvikle de defensiv-taktiske færdigheder, som moderne fodbold kræver. Skulle han cementere sig som en fast del af Vitesse-defensiven, vil det være naturligt at holde øje med, om en udvidet international karriere kan komme på tale.

Fra de første spark i Stiphout Vooruit til en etableret position i professionel hollandsk fodbold tegner historien om Mees Kreekels sig som en løbende udviklingsrejse, der bygger på familietradition, talentudvikling i PSV og modet til at tage nye skridt, når muligheden opstår. Hvordan den fortsætter, vil fodboldpublikummet kunne følge med i sæsonerne, der kommer.