Mike Kleijn

Mike Kleijn (født 9. februar 2005 i Breda, Holland) er en hollandsk fodboldspiller, der spiller på midtbanen. Han er opvokset i Breda og tog sine første skridt i organiseret fodbold i lokal-klubben VV Baronie, hvorefter han tidligt blev optaget i Feyenoord Rotterdams ungdomsakademi. Kleijn er gennem sin ungdomskarriere blevet rost for lederegenskaber og blev gentagne gange anfører for ungdomsårgangene, ligesom han har opnået national ungdomslandskamps erfaring og kaptajnrollen for Hollands U17-landshold ved EM i 2022.

Tidlige år og ungdomskarriere

Mike Kleijn begyndte sin fodboldmæssige udvikling i hjembyen Breda, hvor han spillede for lokalforeningen VV Baronie, inden han som seksårig blev optaget i Feyenoords ungdomafdeling i 2011. I netop Feyenoord-akademiet arbejdede han sig op gennem årgangene og blev ofte placeret på hold over sin egen aldersklasse, hvilket indikerer, at klubben så et udviklingspotentiale, der krævede udfordringer på et højere niveau.

Kleijn blev i ungdomsårene også gentagne gange udnævnt til anfører for sine hold, herunder kaptajnposten på Feyenoords U18-hold, hvilket pegede på en profil med både sportslig og ledelsesmæssig gennemslagskraft i de unge årgange. Hans fremskridt i akademiet blev formelt anerkendt i forbindelse med, at han skrev sin første professionelle kontrakt med Feyenoord; her findes forskellige oplysninger om tidspunktet for kontrakten, idet nogle kilder angiver, at kontrakten kom i løbet af sommeren 2020, mens andre mere præcist angiver datoen 2. november 2020.

Klubkarriere

Feyenoord

I sin tid i Feyenoord har Kleijn primært været aktiv i ungdoms- og udviklingsholdene, hvor han både blev anfører og spillede på hold placeret over hans egen alder, et tegn på klubbens vurdering af hans tekniske og taktiske kunnen. Hans nære forbindelse til førsteholdet manifesterede sig også ved, at han én gang blev udtaget til førsteholdets kamptrop; dette skete i en UEFA Europa Conference League-kamp mod Partizan den 17. marts 2022, hvor han fulgte kampen fra bænken uden at komme på banen.

Skift til Sparta Rotterdam

Efter flere år i Feyenoords struktur skiftede Kleijn klub i foråret 2024, da han indgik en fireårig kontrakt med Sparta Rotterdam den 12. april 2024. Aftalen træder i kraft fra sæsonen 2024-25. Dette skifte betyder, at han efter en længere periode i Feyenoords ungdomssystem fortsætter sin professionelle udvikling i en ny klubbalance, hvor han fra 2024-25 sæsonen er tilknyttet Sparta Rotterdam på kontraktmæssig basis.

International karriere

På ungdomsniveau har Kleijn repræsenteret Holland og indtaget en ledende rolle i de hollandske U17-landshold. Han var anfører for Holland U17 ved UEFA U17-mesterskabet i 2022, hvor han spillede en central rolle i holdets vej frem til finalen. Under turneringen var Holland blandt de hold, der nåede helt til finalen, efter blandt andet at have besejret Italien med 2-1 i kvartfinalen og slået Serbien i semifinalen efter straffesparkskonkurrence, hvor stillingen ved slut af ordentlig tid var 2-2.

Holland endte som finalist i U17-EM 2022, hvilket betyder en andenplads i turneringen for Kleijn og hans holdkammerater. Hans rolle som kaptajn i denne aldergruppe understreger både ansvarstagen og tillid fra trænere og medspillere i en international sammenhæng.

Anerkendelse og meritter

Ud over holdpræstationerne på ungdomsniveau modtog Kleijn individuel anerkendelse, da den britiske avis The Guardian i september 2022 placerede ham på en liste over nogle af verdens mest lovende spillere født i 2005. Denne omtale peger på, at han iagttages internationalt som et talent med potentiale i sin årgang.

• Landshold: UEFA European Under-17 Championship - finalist med Holland U17, 2022.

Bemærkninger om tilgængelige oplysninger

De oplysningstyper, som beskriver Kleijns tidlige kontrakt med Feyenoord, varierer i præcision mellem kilder; nogle angiver at kontrakten blev underskrevet i sommeren 2020, mens andre angiver den konkrete dato 2. november 2020. Ligeledes fremgår det, at Kleijn blev inkluderet i Feyenoords førsteholdstrup ved mindst én lejlighed i marts 2022, men han nåede ikke at få officiel seniorkamptid i den pågældende kamp, idet han forblev på bænken.

Fra april 2024 foreligger der endvidere dokumentation for, at Kleijn har indgået en fireårig aftale med Sparta Rotterdam med virkning fra sæsonen 2024-25, hvilket er den seneste kendte klubtilknytning i de tilgængelige oplysninger.