Owen Wijndal

Owen Wijndal (f. 28. november 1999 i Zaandam) er en hollandsk professionel fodboldspiller, der primært spiller som venstreback. Han har gennem sin karriere spillet ungdomsfodbold i lokalområdet før han kom ind i AZ Alkmaars ungdomsakademi, etablerede sig i klubbens førstehold og senere skiftede videre til Ajax, hvor han også har været udlejet til Royal Antwerp. Internationalt har Wijndal repræsenteret Nederlandene på alle ungdoms-niveauer og har desuden flere optrædener for A-landsholdet, blandt andet under udskudte EM 2020.

Tidlige år og ungdomskarriere

Owen Wijndal begyndte sin fodboldkarriere i lokalklubben ZVV Zaandijk og havde derefter et ophold i HFC Haarlem, inden han som cirka tiårig blev optaget i AZ Alkmaars ungdomsafdeling, hvor han fortsatte sin udvikling gennem ungdomsrækkerne.

Som ungdomsspiller fik han allerede tidligt erfaring på tværs af aldersgrupper: i sæsonen 2015/16 optrådte han både for B‑ungdom (U17) og A‑ungdom (U19) i de højeste hollandske ungdomsrækker, og i 2016/17 blev han forfremmet til AZs andenhold, Jong AZ, som på det tidspunkt spillede i den tredjebedste nationale række, Tweede Divisie.

Klubkarriere

Gennembrud og udvikling i AZ

Wijndal fik sin første seniordebut for AZs førstehold den 4. februar 2017, da han startede i en Eredivisie-kamp mod PSV Eindhoven, en kamp han blev indkaldt til på grund af skader hos de sædvanlige venstrebacke, og som endte med 2-4 i hjemmeklubbens favør; ved samme lejlighed var han allerede aktiv på reserveholdet, hvor han i debutsæsonen bidrog til, at Jong AZ vandt tredjedivisionen og rykkede op til den næsthøjeste række.

I de følgende sæsoner bevægede Wijndal sig gradvist fra at få enkelte førsteholdskampe til at blive en fast del af startopstillingen: i 2017/18 fik han flere optrædener for både reserveholdet og førsteholdet, og i juni 2018 skrev han under på en ny femårig kontrakt med AZ, hvilket illustrerede klubbens tro på hans potentiale. I 2019/20 etablerede han sig som fast starter på venstrebacken og fik samtidig sin debut i UEFA Europa League i juli 2019 mod BK Häcken; hans første professionelle mål kom den 7. marts 2020 i en 4-0-sejr over ADO Den Haag.

Forud for sæsonen 2021/22 blev Wijndal udnævnt til kaptajn i AZ, efter Teun Koopmeiners forlod klubben, og i løbet af sin tid i Alkmaar nåede han at spille et omfattende antal kampe for klubbens førstelag, hvor han ifølge tilgængelige opgørelser spillede 143 førsteholdskampe og scorede fire mål for AZ.

Skifte til Ajax

I juli 2022 forlod Wijndal AZ og skiftede til Eredivisie-klubben Ajax på en kontrakt, der strakte sig over fem år, og hvor overførselsbeløbet for rapporter var omkring 10 millioner euro, en overgang der markerede næste trin i hans karriere ved at gå til en af landets største klubber.

Han fik sin officielle debut for Ajax i kampen om Johan Cruijff Shield den 30. juli 2022, hvor han startede og bidrog med to assists, inden han blev erstattet efter 62 minutter i en målrigt opgør, der endte 5-3 til modstanderen PSV, og i løbet af sæsonen 2022/23 indledte han som fast venstreback, men oplevede konkurrence om pladsen samt svingende form, hvilket resulterede i at han i den sæson spillede et sted omkring 28 kampe på tværs af alle turneringer for klubben.

Udlån til Royal Antwerp

Den 5. september 2023 blev Wijndal udlejet for en sæson til belgiske Royal Antwerp, som på det tidspunkt var forsvarende mestre i den belgiske liga, og netop i løbet af denne udlånssæson spillede han regelmæssigt for klubben.

Der er dog forskelle i opgørelserne over præcist hvor mange ligakampe han spillede for Antwerp i løbet af sæsonen: nogle kilder angiver, at han spillede 29 ud af 35 mulige ligakampe i den belgiske liga, mens andre opgivelser noterer 26 ligakampe; begge angivelser er dog enige om, at han scorede et mål for Antwerp, et mål der blev noteret i en ligakamp mod Charleroi den 6. april 2024, og at han desuden deltog i alle seks gruppespilskampe, som Antwerp spillede i UEFA Champions League i den sæson.

Efter afslutningen af dette udlån vendte Wijndal tilbage til Ajax.

Tilbagevenden til Ajax

Ved tilbagevenden til Ajax for sæsonen 2024/25 var klubben under ledelse af en ny træner, og Wijndal fungerede i denne periode primært som rotationsspiller og backup på venstrebacken, hvor han konkurrerede om skatpladsen med blandt andre Jorrel Hato; i de første måneder af sæsonen blev han ofte brugt som indskifter i både Eredivisie og Europa League-kampe.

Spillestil

Som venstreback er Wijndal karakteriseret ved at være en offensivt orienteret back med evne til at bidrage i opbygningsspillet og levere indlæg eller assists, samtidig med at han har de defensive færdigheder, der kræves for at bestride positionen i topklubber i Holland og Belgien, hvilket også har været baggrunden for hans hyppige anvendelse i både klubhold og ungdomslandshold gennem karrieren.

Landsholdskarriere

Owen Wijndal har repræsenteret Nederlandene på stort set alle ungdoms-niveauer, fra U15 og opefter, og blev med tiden en gennemgående figur i de yngre landshold. I perioden 2015-2016 havde han 12 optrædener for U17-holdet og deltog i U17-EM i 2016 i Aserbajdsjan, hvor Nederlandene nåede semifinalen og blev slået ud af Portugal efter nederlag i denne runde.

Han fortsatte som fast element på U19-holdet mellem 2016 og 2018, hvor han opnåede 16 kampe, og han spillede desuden for U20-holdet før han fik sin debut for U21-landsholdet den 31. maj 2019 i en 5-1‑vennekamp mod Mexico i Doetinchem.

På seniorniveau blev Wijndal for første gang udtaget til A‑landsholdets trup i august 2020, da han blev inkluderet i den foreløbige og efterfølgende endelige trup til Nations League-kampene mod Polen og Italien, og han fik sin første A‑landskamp den 7. oktober 2020 i en venskabskamp mod Mexico, som Nederlandene tabte 0-1. Han var desuden en del af den hollandske trup ved EM 2020, som på grund af COVID‑19-pandemien blev afviklet i 2021, og han blev benyttet i holdets to første gruppespilskampe ved turneringen.

Fødsels- og familieforhold gør ham sportsligt set også berettiget til at repræsentere Surinam, idet han er født af en surinamisk mor og en hollandsk far, men hans internationale optrædener har været for Nederlandene.

Kontrakter, priser og anerkendelser

Under sine år i ungdoms- og seniorfodbold har Wijndal underskrevet flere betydende kontrakter: en femårig forlængelse med AZ den 22. juni 2018, og en femårig aftale med Ajax ved overgangen i juli 2022, hvor transfergebyret rapporteres til cirka 10 millioner euro. Disse kontrakter afspejler den tillid, som begge klubber har vist til hans sportslige formåen og potentiale.

Individuelt er Wijndal blevet anerkendt i Eredivisie med flere priser for unge spillere og månedlige priser: han modtog Eredivisie Talent of the Month i august 2019, november 2019, november 2020 og december 2020, og han blev kåret til Eredivisie Player of the Month i maj 2021.

Opsummering af karrierefakta

• Fulde navn: Owen Wijndal
• Født: 28. november 1999 i Zaandam, Holland
• Position: Venstreback
• Ungdomsklubber: ZVV Zaandijk, HFC Haarlem, AZ Alkmaar
• Betydende klubskift: AZ → Ajax (juli 2022, rapporteret transfer omkring €10 mio.), udlån til Royal Antwerp (sæsonen 2023/24)
• AZ-statistik (angivet i kilder): cirka 143 førsteholdskampe og 4 mål
• Internationale optrædener: fast på diverse hollandske ungdomslandshold, A‑landsholdsdebut 7. oktober 2020 mod Mexico, deltog i EM 2020-turneringen (afviklet 2021)

Bemærkning om opgørelsesforskelle

Der findes mindre uoverensstemmelser i tilgængelige opgørelser vedrørende antallet af ligakampe, Wijndal spillede under sit udlån til Royal Antwerp i sæsonen 2023/24: enkelte opgørelser nævner 29 ligakampe, mens andre angiver 26 ligakampe, men der er konsensus om, at han scorede ét ligamål for Antwerp (mod Charleroi den 6. april 2024) og at han deltog i Antwerps seks gruppekampe i UEFA Champions League samme sæson.