Ajdin Hrustic

Ajdin Hrustić, født 5. juli 1996 i Dandenong, en sydøstlig forstad til Melbourne i den australske delstat Victoria, er en teknisk begavet offensiv midtbanespiller med dobbelt australsk-bosnisk statsborgerskab. Han har gennem en alsidig karriere i både Holland, Tyskland og Italien markeret sig som en fodboldnomade med flair for langskud, dødbolde og kreative løsninger mellem kæderne, og han har siden 2017 repræsenteret Australien på A-landsholdet.

Tidlige år og familiær baggrund

Hrustić voksede op i Dandenong som søn af en bosnisk far og en rumænsk mor. Den kulturelle mangfoldighed i hjemmet – kombineret med en fodboldglad familie – blev tidligt en drivkraft, og han begyndte at spille organiseret fodbold i det lokale miljø omkring Heatherton, inden en større livsforandring ventede. Omkring 2010 flyttede familien til England, hvilket åbnede døren til europæisk ungdomsfodbold og senere en professionel tilværelse. Med ophold i lande som England, Østrig, Tyskland og Holland i teenageårene fik han tidligt indblik i forskellige fodboldkulturer, noget der har præget hans stil og tilpasningsevne senere i karrieren.

Ungdomsår og udvikling

Efter de første skridt i australsk klubfodbold fortsatte Hrustić sin udvikling hos Nottingham Forests ungdomsafdeling, hvor han hurtigt blev kendt for en fin teknik og evnen til at drive bolden frem på eget initiativ. Et ophold hos FK Austria Wien fulgte, inden Schalke 04’s talentafdeling bød ham velkommen. I Gelsenkirchen var han del af det U17-hold, der i 2013 vandt den vesttyske mesterskabsturnering med profiler som Leroy Sané.

En skade satte ham dog tilbage i U19-alderen, og det var først efter skiftet til FC Groningen i 2014, at han igen fandt kontinuitet. Hollænderne tilbød i 2015 hans første professionelle kontrakt, hvilket lagde fundamentet til hans debut i Eredivisie to år senere.

Klubkarriere

FC Groningen

Den 1. april 2017 debuterede Hrustić i Æresdivisionen, da Groningen spillede 0-0 mod AZ Alkmaar. Efter at have siddet på bænken i flere kampe forinden, kom han to uger senere på måltavlen for første gang, da han via et langskud cementerede en 5-1-sejr over PEC Zwolle.

I foråret 2018 spillede han sig ind i startopstillingen og sluttede sæsonen med 18 ligakampe, heraf 14 som starter. Holdet balancerede længe over nedrykningsstregen, men sluttede sæsonen som nummer 12. Den efterfølgende sæson gentog han antallet af ligakampe, men vekslede mellem startplads og bænk. Groningen lå ved vinterpausen i nedrykningsfare, men rejste sig og endte som nummer otte, hvilket gav kvalifikation til play-off om Europa League-deltagelse.

I 2019/20-sæsonen kom gennembruddet for alvor; han erobrede højrekanten på midtbanen og spillede 25 kampe, hvor han i alle undtagen to startede inde. Sæsonen blev dog afbrudt før tid på grund af COVID-19-pandemien, hvilket standsede hans momentum i Holland.

Eintracht Frankfurt

Sent i september 2020 fulgte næste skridt, da Eintracht Frankfurt købte ham fri af Groningen og gav ham en treårig kontrakt samt trøje nummer 7. Debuten i Bundesligaen kom den 19. december samme år i en 2-0-sejr mod FC Augsburg.

I den første sæson anvendte træner Adi Hütter ham primært som rotationsspiller på den centrale midtbane, og han nåede elleve ligakampe. Eintracht sluttede som nummer fem og kvalificerede sig til Europa League. 9. maj 2021 scorede han sit første Bundesliga-mål mod Mainz 05 – en akrobatisk afslutning fra siddende position, der senere blev kåret til Sportschaus “Torschütze des Monats”.

Sæsonen 2021/22 bød på flere muligheder under den nye træner Oliver Glasner. Hrustić deltog i 28 officielle kampe og nettede to gange i ligaen – begge mål faldt mod VfB Stuttgart. Den europæiske kampagne kulminerede 18. maj 2022 i Sevilla, hvor Frankfurt besejrede Rangers FC efter straffesparkskonkurrence og sikrede sig Europa League-trofæet. Hrustić blev skiftet ind i forlænget spilletid og scorede sikkert i straffesparksduellen, hvilket gjorde ham til den første australier, der vandt turneringen.

Hellas Verona

På sommerens sidste transfervindue i 2022 skrev han under på en fireårig aftale med Hellas Verona. Debuten kom 11. september i et 0-2-nederlag til Lazio. Få uger senere, 16. oktober mod AC Milan, pådrog han sig en ankelskade, der krævede operation og holdt ham ude resten af kalenderåret.

Selv efter deltagelsen ved VM 2022 for Australien oplevede han fortsatte problemer og endte med kun seks Serie A-optrædener i sin første italienske sæson. Verona sluttede som nummer 18 og reddede sig via en playoff-sejr mod Spezia Calcio. I sommeren 2023 meldte klubben, at den ønskede at skille sig af med spilleren af økonomiske grunde, og han blev ikke registreret til den efterfølgende sæson, hvilket betød et halvt år uden kampe.

Udleje til Heracles Almelo

Den 1. februar 2024 vendte han tilbage til hollandsk fodbold på en lejeaftale med Heracles Almelo. Hrustić blev hurtigt fast mand – både som centralt spillende midtbanespiller og som højre kant – og scorede sit første mål for Heracles 3. marts mod Almere City med et velplaceret skud i det lange hjørne. Lejeopholdet sluttede med overlevelse i Æresdivisionen for klubben.

Salernitana

Efter endt lejeperiode underskrev Hrustić 30. august 2024 en etårig kontrakt med italienske US Salernitana i Serie B, inklusive en option på forlængelse baseret på præstationer. Mindre end et år senere, 13. maj 2025, satte han sit første mål for klubben ind på frispark mod Citadella – en scoring der var med til at forhindre direkte nedrykning til Serie C. Han deltog i begge opgør af nedryknings-playouten mod Sampdoria, men trods indsatsen rykkede Salernitana ned, og kontrakten udløb kort efter.

Andet ophold hos Heracles Almelo

28. juli 2025 vendte Hrustić for anden gang tilbage til Heracles Almelo, denne gang på en etårig aftale. Dermed fortsatte karrieren i et velkendt hollandsk miljø, hvor hans tekniske kvaliteter tidligere havde stået stærkt.

Landsholdskarriere

Hrustić har været berettiget til at spille for Australien, Bosnien-Hercegovina og Rumænien. Allerede i 2013 og 2014 deltog han på samlinger hos Bosniens U19-landshold, men valgte siden hen at forfølge drømmen om Socceroos. I marts 2017 blev han udtaget til et australsk U23-træningsophold i Spanien, og få måneder senere – 13. juni 2017 – fik han A-landsholdsdebut som indskifter i et venskab mod Brasilien, der endte 0-4.

Senere på året var han i truppen til Confederations Cup i Rusland, dog uden spilletid. I oktober 2019 opnåede han sine første VM-kvalifikationsminutter, og 4. juni 2021 scorede han sit første A-landsholdsmål på et langskudsfrispark mod Kuwait. Samme år nettede han igen på frispark mod Japan.

I juni 2022 bragte han Australien et skridt nærmere VM i Qatar, da han i playoff-kampen mod De Forenede Arabiske Emirater afgjorde opgøret med en deflektoreret flugter til 2-1. I den efterfølgende interkontinentale playoff mod Peru scorede han et af straffesparkene i en afgørende sejr. Ved VM-slutrunden spillede han som indskifter i Australiens tre sidste kampe, inden holdet blev elimineret af Argentina i ottendedelsfinalen.

Efter en periode uden landsholdsindkaldelser på grund af begrænset spilletid på klubplan vendte han tilbage 21. marts 2024 i en VM-kvalifikationskamp mod Libanon, og 6. juni samme år scorede han sit fjerde mål for Australien mod Bangladesh.

Spillestil og positioner

Grundlæggende opererer Hrustić som offensiv midtbanespiller, men hans taktiske fleksibilitet betyder, at han lige så ofte har udfyldt rollen som central 8’er, højrehøjre kant eller endda venstre wing. Han er især kendt for en præcis sparketeknik, der gør ham farlig på dødbolde – frispark såvel som straffespark – og for evnen til at afslutte fra distancen. Hans tidlige ophold i flere europæiske ungdomsakademier har også udviklet et fint blik for rum og tempo, hvilket gør ham til en naturlig bindeledsspiller mellem midtbane og angreb.

Meritter og udmærkelser

• UEFA Europa League-vinder: 2021/22 med Eintracht Frankfurt
• Sportschau “Torschütze des Monats”: Maj 2021 for målet mod Mainz 05

Personligt

Ud over australsk pas besidder Hrustić også bosnisk statsborgerskab, hvilket afspejler hans families rødder. Den flerkulturelle baggrund har givet ham sproglige færdigheder og en international profil, som ofte fremhæves i interviews. Privatlivet holdes forholdsvis diskret, men det er offentligt kendt, at han har brugt store dele af sin fritid på at pendle mellem familiebesøg i Australien og Europa som følge af den omfangsrige klubkarriere.

Statistik (uddrag)

Detaljerede kamp- og målstatistikker opdateres løbende af de respektive liga- og forbundsdatabaser; per august 2024 lå hans samlede antal A-landskampe over 20 med fire scoringer, mens klubkarrieren bød på over 100 officielle optrædener i Æresdivisionen, Bundesligaen og Serie A/B sammenlagt.

Aktuel status

Med kontrakten i Heracles Almelo, underskrevet i juli 2025, fortsætter Ajdin Hrustić rejsen i europæisk klubfodbold. Hans erfaring fra tre af de fem største ligaer samt fra internationale turneringer giver ham en unik profil i australsk fodbold, hvor han fortsat anses som en vigtig brik i kvalifikationen frem mod kommende verdensmesterskaber.