Benaissa Benamar

Benaissa Benamar (arabisk: بنعيسى بنعمر), født 8. april 1997 i Amsterdam, er en hollandsk-marokkansk fodboldspiller, der gennem en karriere med mange geografiske og sportslige skift har etableret sig som en alsidig og resolut midterforsvarer. Efter en ungdomstid i flere af de mest anerkendte talentakademier i Amsterdam-området, en første professionelle erfaring i Marokkos bedste række og sidenhen solide præstationer i den hollandske Eerste Divisie og Eredivisie, underskrev han i september 2024 en toårig kontrakt med den traditionsrige marokkanske klub Raja Club Athletic. Benamar, der har repræsenteret Marokko på U-23-niveau, er dermed vendt tilbage til det land, hvor han tog sine første skridt i seniorfodbold, men denne gang med betydeligt mere erfaring i bagagen.

Tidlige år og ungdomskarriere

Benamar voksede op i Amsterdams multikulturelle fodboldmiljø, hvor talentudvikling foregår på klubbasis og i byens mange velrenommerede ungdomsakademier. Han begyndte sin organiserede fodboldtræning hos den lokale klub VVA/Spartaan, hvorefter han i løbet af sine teenageår tilbragte perioder hos Ajax, AFC, FC Volendam, AVV Zeeburgia, ADO Den Haag og FC Utrecht. Den brede eksponering for forskellige spillestile og træningsmiljøer resulterede i et solidt teknisk fundament og et taktisk overblik, der senere skulle vise sig værdifuldt.

Jong FC Twente (2016-2018)

I sommeren 2016 skiftede han til Jong FC Twente, reserveholdet tilhørende FC Twente, som dengang deltog i den semiprofessionelle Tweede Divisie. Holdet rykkede i hans første sæson ned i Derde Divisie, og i 2018 blev det helt fjernet fra det hollandske ligasystem. I løbet af de to sæsoner fik Benamar værdifuld kamptræning mod seniormodstandere, men afviklingen af reserveholdet tvang ham til at søge en ny klub og dermed til at se ud over den hollandske fodboldpyramide.

Professionel klubkarriere

Ittihad Tanger (2018-2019)

Muligheden opstod i Marokko, hvor Ittihad Tanger i Botola Pro – landets bedste række – tilbød ham en kontrakt. Her fik han debut i international klubfodbold med optrædener i både CAF Champions League og CAF Confederation Cup. I ligaen nåede han seks kampe i 2018/19-sæsonen, som klubben afsluttede på femtepladsen. På trods af de sportslige fremskridt oplevede klubben økonomiske problemer, og Benamar forlod Tanger efter bare én sæson, dog ikke uden at have tiltrukket sig opmærksomhed fra det marokkanske U-23-landshold.

SC Telstar (2019-2021)

Den 4. august 2019 vendte han tilbage til Holland og underskrev en toårig aftale med SC Telstar i Eerste Divisie. I løbet af to sæsoner blev han fast mand i midterforsvaret, spillede 40 ligakampe og scorede fire mål – heraf tre i 2019/20-sæsonen, hvor Telstar sluttede som nummer ti. Han markerede sig endvidere i en pokalkamp mod Ajax, og stærke præstationer førte til interesse fra udenlandske klubber; mest markant fra italienske Sassuolo, som dog ikke nåede til enighed med Telstar om transfersummen i september 2020.

FC Utrecht (2021-2022)

Den 5. januar 2021 offentliggjorde FC Utrecht, at klubben havde sikret sig Benamars underskrift. Kontrakten strakte sig indledningsvis over to år med mulighed for forlængelse. Allerede 12. januar samme år fik han debut i Eredivisie i en udekamp mod Vitesse Arnhem, som Utrecht tabte 0-1. Trods den hurtige debut blev spiltiden i foråret begrænset, og både klub og spiller begyndte at sondere mulighederne for et midlertidigt skifte.

FC Volendam – leje og permanent skifte (2022-2024)

Den 13. januar 2022 blev han udlejet til FC Volendam, dengang tophold i Eerste Divisie, på en aftale frem til sæsonafslutningen. Lejemålet indeholdt en klausul om køb, hvis Volendam rykkede op i Eredivisie, og da klubben sluttede som vice-mestre i 2021/22-sæsonen – kun overgået af FC Emmen – blev overgangen gjort permanent med en toårig kontrakt.

I sin første kamp efter lejeskiftet, en 0-0-kamp mod NAC Breda, indtog han straks en startplads, og han fortsatte som defensiv ankermand i forårets oprykningsjagt. Ved Volendams tilbagevenden til Eredivisie den efterfølgende sæson scorede Benamar på sin liga­debut: et hovedstød efter hjørnespark fra Daryl van Mieghem sikrede 2-2 i sæsonpremieren 2022/23. I oktober 2023 blev han udtaget til Eredivisies officielle “Team of the Month”, hvilket understregede hans niveau på landets højeste hylde. Trods individuelle succesoplevelser blev parterne enige om at ophæve kontrakten den 2. september 2024.

Raja Club Athletic (fra 2024)

Den 19. september 2024 vendte Benamar igen tilbage til marokkansk fodbold, denne gang til Raja CA, hvor han skrev under på en aftale, der løber til midten af 2026. Raja er fast deltager i Botola Pro og har årelang erfaring i afrikansk klubfodbold, hvilket giver Benamar mulighed for endnu en gang at kombinere hjemlig ligaindsats med potentielle optrædener i CAF-turneringer.

Landsholdskarriere

Benamar har på nuværende tidspunkt kun officielt repræsenteret Marokko på U-23-niveau. Han blev første gang udtaget den 26. december 2018 af landstræner Mark Wotte, og i januar 2019 spillede han to venskabskampe mod Gambias U-23-landshold i Banjul henholdsvis 6. og 9. januar, hvor han startede inde i begge opgør. Selv om seniordebuten endnu lader vente på sig, har han med sin klubkarriere i både Holland og Marokko signaleret en fortsat ambition om at gøre sig gældende internationalt.

Meritter

Klub

• FC Volendam – Vice-mestre i Eerste Divisie: 2021/22 (oprykning til Eredivisie).

Individuelt

• Udtaget til Eredivisie Team of the Month: oktober 2023.

Privatliv

Benamar er muslim og har i flere interviews fremhævet betydningen af troen for både det professionelle og det private liv. Hans agent er den tidligere marokkanske landsholdsangriber Mounir El Hamdaoui, som efter sin aktive karriere har specialiseret sig i at rådgive spillere med dobbeltkulturel baggrund.

Med en karriere, der allerede spænder over to lande og flere divisioner, og med udsigten til nye udfordringer i Raja CA, fortsætter Benaissa Benamar sin rejse i professionel fodbold som et eksempel på den moderne spillers mobilitet og tilpasningsevne, støttet af stærke rødder i både hollandsk talentudvikling og marokkansk fodboldkultur.