Bertrand Traoré

Bertrand Isidore Traoré (født 6. september 1995 i Bobo-Dioulasso, Burkina Faso) er en burkinsk offensiv fodboldspiller, der primært anvendes som højre kant eller centralt som angriber. Efter ungdomsår i både hjemlandet og Frankrig gennemførte han sine afgørende udviklingsår i Chelsea FC’s akademi, hvorefter en række lejeophold banede vejen til fast førsteholdsfodbold i Europa. Han har siden optrådt i Holland, England, Frankrig, Tyrkiet, Spanien og – fra 2024 – igen i Ajax, samtidig med at han siden teenageårene har været en fast del af Burkina Fasos A-landshold, som han i dag er anfører for.

Familiebaggrund og tidlige år

Traoré kommer fra en markant fodboldfamilie. Hans far, Feu Traoré Isaï, repræsenterede klubben Racing Club de Bobo samt Burkina Fasos landshold, og familiens fodboldtradition fortsætter gennem to generationer: storebroderen Alain er ligeledes professionel spiller, mens fætter Lassina Traoré har slået igennem som angriber hos Sjachtar Donetsk. Bertrand er den yngste af fire søskende og voksede op i Bobo-Dioulasso, hvor han tidligt begyndte at spille organiseret fodbold.

Ungdomskarriere

De første fodbolddrag blev taget hos ASF Bobo, inden talentet førte ham til Europa som blot 14-årig. I 2009 blev han optaget i AJ Auxerres ungdomssektor, hvor han fik ét år med fransk akademifodbold. Allerede som 15-årig blev han inviteret til prøveophold i Chelsea FC, og selv om klubben først i 2013 formelt færdiggjorde overgangen, var det i London, han lagde fundamentet til sin professionelle karriere.

Klubkarriere

Auxerre og Chelsea-akademiet

I august 2010 fremgik det, at Traoré havde valgt Chelseas akademi frem for alternative tilbud, blandt andet fra Manchester United. Klubbens administration fastslog dog i januar 2012, at han endnu ikke var registreret som spiller, men kun havde deltaget i en seks ugers prøveperiode. 31. oktober 2013 blev en fire-og-et-halvt-årig kontrakt underskrevet, og fra 1. januar 2014 var han officielt Chelsea-spiller på seniorniveau.

Udlejninger til Vitesse: to sæsoner i Eredivisie

Allerede 2. januar 2014 blev han lejet ud til hollandske Vitesse Arnhem. Debuten faldt 26. januar samme år, da han blev indskiftet efter 67 minutter. Det første mål fulgte 29. marts mod Heerenveen, og han rundede sin første halve sæson med 15 kampe og tre scoringer. Lejeaftalen blev forlænget til 2014/15, hvor han især omkring årsskiftet imponerede: fra kanten blev han flyttet ind som frontangriber, og det gav blandt andet to mål mod Ajax i KNVB-pokalen og yderligere to mod Heracles Almeló i Æresdivisionen. Samlet sluttede sæsonen med 29 ligakampe og 13 mål.

Gennembrud hos Chelsea

Efter at have fået arbejdstilladelse i juni 2015 vendte Traoré tilbage til Stamford Bridge og modtog trøje nummer 14. Champions League-debuten kom 16. september 2015 mod Maccabi Tel Aviv, mens de første Premier League-minutter fulgte 5. december samme år. I begyndelsen af 2016 nettede han fire gange på fem optrædener: først i FA Cuppen mod MK Dons, siden i ligaen mod Newcastle United og Stoke City. I alt blev det til 16 førsteholdskampe og fire mål i sæsonen 2015/16.

Lejeophold i Ajax 2016/17

Sommeren 2016 skrev han en ny treårig aftale med Chelsea og drog på leje til Ajax, hvor han genfandt Vitesse-træneren Peter Bosz. Debutten fandt sted 13. august, og de første europæiske minutter kom tre dage senere i Champions League-kvalifikationen mod Rostov. Hans første Ajax-mål var udligningen mod Panathinaikos i Europa League den 15. september. I turneringens semifinale leverede han to scoringer i 4-1-sejren over Lyon, og han spillede hele finalen, hvor Manchester United dog vandt 2-0. Samlet nåede han 38 kampe og 13 mål for Ajax den sæson.

Permanentskifte til Olympique Lyonnais

Den 26. juni 2017 købte Lyon ham for et grundbeløb på 10 mio. euro med diverse klausuler, herunder købsret tilbage til Chelsea samt 15 % videresalg. I sin første Ligue 1-sæson dannede han et produktivt angrebstrio sammen med Mariano Díaz og Memphis Depay, og han sluttede sæsonen med 13 ligamål. Et ledbåndsproblem i november 2017 holdt ham ude, men han vendte tilbage i januar. I Coupe de la Ligue-finalen 2020 blev han den eneste, der missede i straffesparkskonkurrencen, hvilket gav PSG titlen.

Aston Villa og låneophold i İstanbul Başakşehir

Traoré skiftede til Aston Villa 19. september 2020, hvor transfersummen blev estimeret til 17 mio. pund. Han kvitterede ved at score i sin League Cup-debut blot fem dage senere. Hans første Premier League-mål for Villa kom 20. december mod West Bromwich Albion. Sæsonen 2020/21 kulminerede, da han scorede foran tilskuere på Villa Park i 2-1-sejren over Chelsea 23. maj 2021.

En skadeplaget 2021/22-sæson blev fulgt af et lejeophold i İstanbul Başakşehir fra august 2022. Han debuterede i Süper Lig 3. september, leverede en assist og scorede kort efter sejrsmålet mod Beşiktaş. Formen blev dog afbrudt af en knæskade, og i januar 2023 vendte han tilbage til Birmingham. 4. april 2023 kom comeback-målet for Villa mod Leicester City, og fire dage senere scorede han igen i sejren over Nottingham Forest. I januar 2024 meddelte manager Unai Emery, at Traoré frit kunne søge nye udfordringer.

Kort aftale med Villarreal

1. februar 2024 ophævede han kontrakten med Aston Villa og skrev derpå under på en seksmåneders aftale med Villarreal CF. Opholdet var tænkt som en mulighed for mere spilletid i La Liga.

Tilbage i Ajax

Den 15. juli 2024 vendte Traoré tilbage til Ajax, denne gang på en fast kontrakt, der løber til 2026. Dermed blev samarbejdet med den hollandske storklub genoptaget efter syv års fravær.

Landsholdskarriere

Ungdomslandshold

Allerede som 14-årig repræsenterede Traoré Burkina Faso ved U-17-VM 2009 i Nigeria, hvor han scorede i 4-1-sejren over Costa Rica. To år senere deltog han i det afrikanske U-17-mesterskab og bidrog til titlen efter finalesejr på 2-1 over Rwanda.

Debut som 15-årig og Africa Cup of Nations

Den 3. september 2011 debuterede han på A-landsholdet som 15-årig i en testkamp mod Ækvatorialguinea. Allerede ved Africa Cup of Nations 2012 fik han slutrundedebut og blev en af turneringens yngste spillere nogensinde. Første landsholdsmål faldt den 14. august 2013 mod Marokko.

Traoré har siden deltaget i fem slutrunder. I 2015 spillede han samtlige tre gruppekampe. Ved turneringen i 2017 scorede han i 2-0-sejren over Guinea-Bissau, og Burkina Faso endte som nummer tre efter straffesparksdrama mod Egypten i semifinalen og sejr over Ghana i kampen om bronzen. I 2021-udgaven bar han anførerbindet; han scorede i 1/8-finalen mod Gabon og hjalp holdet frem til semifinalen, hvor det dog glippede mod Senegal.

I 2023-udgaven i Elfenbenskysten omsatte Traoré tre straffespark til mål – to i gruppespillet og ét i 1/8-finalen – men trods hans scoring måtte Burkina Faso forlade turneringen efter nederlag til Mali.

Spillestil

Traoré er venstrefodet og kombinerer fart, dribleevner og et hårdt, præcist spark, der gør ham farlig både fra højrekanten, hvor han kan trække ind i banen, og som central angriber. Overgangen fra kant til spidsposition under opholdet i Vitesse viste hans tilpasningsevne, og han har siden vekslet mellem de to roller afhængigt af holdets taktik.

Statistisk overblik (udvalgte hovedtal)

• Vitesse (2014-15): 44 ligakampe, 16 mål fordelt på halvanden sæson.
• Chelsea (2015-16): 16 officielle kampe, 4 mål.
• Ajax (2016-17 leje): 38 kampe, 13 mål i alle turneringer.
• Lyon (2017-20): 13 ligamål i debut-året; desuden deltager i Coupe de la Ligue-finalen 2020.
• Aston Villa (2020-24): markante mål mod bl.a. West Bromwich, Leicester City og Nottingham Forest.
• Burkina Faso (2011-2024): over 70 landskampe og scoringer ved tre kontinenter af Africa Cup of Nations.

Personlige forhold

Uden for banen er Traoré kendt som katolik og har under opholdet i London været elev på Whitgift School. Familien spiller fortsat en vigtig rolle, og relationen til broderen Alain samt fætteren Lassina nævnes ofte som en faktor i den indbyrdes inspiration og støtte, der har præget familiens fodboldrejse.