Daniele Rugani

Daniele Rugani (født 29. juli 1994 i Lucca) er en italiensk professionel fodboldspiller, der primært spiller som midterforsvarer, men som også kan anvendes som fuldback. Han er mest kendt for sin lange tilknytning til Juventus, hvor han har været en del af flere mesterskabsrækker og vundet adskillige nationale titler, samtidig med at han har repræsenteret Italien på både ungdoms- og A-landsholdet. Hans karriere har omfattet et gennembrud i Empoli, et skifte til og gentagne perioder i Juventus, kortere udlån i Frankrig og Italien samt et sæsonlån i Holland, og ved siden af banen har han til tider været genstand for både opmærksomhed omkring privatlivet og juridiske sager.

Tidlige år og ungdomskarriere

Rugani begyndte sin fodboldmæssige opvækst i Empolis ungdomsakademi som blot seksårig i år 2000 og gennemgik hele ungdomsuddannelsen i den toskanske klub, hvor han fik sin grundlæggende skoling som forsvarsspiller. I august 2012 blev han hentet til Juventus på en låneaftale og blev integreret i klubbens Primavera-hold (U19), hvor han var fast bestanddel i sæsonen 2012-13 og bidrog til holdets triumf i Coppa Italia Primavera.

Efter den succesfulde tid i Juventuss ungdomsrækker blev Rugani pr. 31. juli 2013 erhvervet i en medejeraftale (co-ownership) og sendt tilbage til Empoli for at få sin første fulde sæson som professionel, hvor han snart etablerede sig som en nøglespiller i forsvaret.

Klubkarriere

Empoli: gennembrud og oprykning

I sin første professionelle sæson for Empoli var Rugani fast mand i startopstillingen; han scorede sine første mål som professionel med hovedstød fra standardsituationer og var med til, at Empoli sikrede oprykning til Serie A i den sæson. Der findes mindre variation i de opgjorte antal kampe fra kilderne: nogle opgør ham til omkring 40 ligakampe i sæsonen 2013-14, mens andre opgiver 42 optrædener, men enstemmigt er han beskrevet som en af holdets mest fremtrædende unge forsvarsspillere i den periode.

Efter oprykningen spillede Rugani sin første sæson i Serie A med Empoli, hvor han debuterede i den øverste række den 31. august 2014 og scorede sit første Serie A-mål den 20. september 2014. Den 2. februar 2015 købte Juventus den resterende halvdel af hans spillerettigheder for 3,5 millioner euro, men behandlede ham fortsat som en spiller, der skulle udvikles gennem spilletid i Empoli i starten af hans seniorkarriere.

Juventus: etablering, rotation og mesterskabssucces

I sommeren 2015 kom Rugani permanent i Juventus' førsteholdstrup. Han fik sin debut i klubbens førstehold i Champions League den 30. september 2015 som indskifter i en gruppespilskamp mod Sevilla, og hans første start kom i december 2015 i Coppa Italia-derbyet mod Torino. Han fik efterhånden mere spilletid i løbet af 2015-16-sæsonen og var en del af det Juventus-hold, der vandt Serie A det år samt Coppa Italia-finalen, hvor han startede i den forlængede sejr over Milan.

I de efterfølgende sæsoner oplevede Rugani både perioder med øget ansvar og perioder som rotational spiller. I 2016-17-sæsonen scorede han sine første mål for Juventus, herunder sin første Champions League-scoring i december 2016 mod Dinamo Zagreb, og han skrev under på en kontraktforlængelse i midten af december 2016, der løb til 2021. Efter salget af Leonardo Bonucci i 2017 fik Rugani mere spilletid i 2017-18-sæsonen, hvor han nåede sæsonhøjdepunktet i antal optrædener for klubben, men med Bonuccis senere tilbagevenden og efterfølgende transferbevægelser faldt hans rolle igen til en mere sekundær position i trupopstillingen.

Rugani forblev en del af Juventus' trupper gennem en længere periode og var med, da klubben sikrede flere nationale titler; han forsatte med at være en rotations- og reservespiller, der kunne træde til ved skader eller udskiftninger i defensiven.

Lån: Rennes og Cagliari

I oktober 2020 blev Rugani udlejet til franske Rennes for sæsonen, hvor klubben søgte rutine i deres bagkæde i forbindelse med deres første deltagelse i Champions League. Debuten i Ligue 1 fandt sted i midten af oktober 2020, men hans periode i Frankrig blev præget af fysiske problemer og konkurrence fra andre forsvarsspillere, og opholdet varede kun et halvt år.

I januar 2021 vendte han tilbage til Italien på lån til Cagliari, hvor han fik mere kontinuerlig spilletid og scorede sit første mål for klubben den 3. marts 2021 i en 1-0-sejr over Bologna. Hans indsats var medvirkende til, at Cagliari formåede at sikre overlevelse i Serie A det pågældende forår.

Seneste år: tilbagevenden til Juventus og lån til Ajax

Efter sit ophold på Sardinien vendte Rugani tilbage til Juventus i sommeren 2021, fortsat i en rolle som sekundær option i forsvaret. I løbet af de følgende sæsoner nåede han forskellige milepæle hos klubben, herunder at passere 100 kampe for Juventus i forskellige opgørelser (kilder angiver forskelle afhængigt af om alle konkurrencer eller udelukkende Serie A tælles), og han var en del af truppen, da Juventus igen vandt Coppa Italia i 2023-24.

I august 2024 forlod han midlertidigt Juventus på et sæsonlangt lån til Ajax i Holland. Han debuterede for Ajax i september 2024 i en storsejr i Eredivisie, scorede sit første mål for klubben i december 2024 i den hollandske pokal, og nåede i løbet af sæsonen 26 optrædener og et mål på tværs af turneringerne. Efter udløbet af udlånsaftalen i juni 2025 vendte han tilbage til Juventus i forbindelse med forberedelserne til FIFA Club World Cup 2025.

Spillestil

Rugani beskrives gennemgående som en fysisk stærk og taktisk intelligent midterforsvarer med god hovedspilsstyrke, en egenskab der gør ham brugbar både defensivt og i offensive faste situationer. Han er ofte rost for sin evne til at læse spillet og foregribe modstanderes bevægelser, en defensiv tilgang der indebærer færre hårde tacklinger til fordel for korrekt markering og positioning.

Samtidig nævnes det, at han ikke er bemærkelsesværdigt hurtig eller mobil i forhold til nogle andre moderne forsvarsspillere, hvorfor han i højere grad bygger sit spil på timing, anticipation og fornuftige beslutninger frem for fysisk irruence. I besiddelse af bolden kan han bidrage til opbygningen fra bageste linje og tage initiativ til at spille bolden fremad, hvilket har gjort ham anvendelig i hold, der ønsker at spille ud af forsvaret.

Landsholdskarriere

Ungdomslandshold

Rugani fik sin debut på Italiens U21-hold den 5. marts 2014 i en EM-kvalifikationskamp mod Nordirland, hvor han ikke blot spillede, men også scorede kampens åbningsmål i en 2-0-sejr. Han var udtaget til U21-truppen ved U21-EM i 2015 og igen i 2017, hvor Italien nåede semifinalen, før de blev elimineret af Spanien.

A-landsholdet

Han blev første gang indkaldt til A-landsholdet i november 2014 af Antonio Conte til en venligskamp, men fik ikke spilleminutter i den omgang. I maj 2016 var han navngivet som en af tre reserver i Italias trup til EM 2016, og han fik sin officielle seniorscene-debut den 1. september 2016 under Gian Piero Ventura, hvor han kom ind som indskifter i en venskabskamp mod Frankrig. Hans første start for seniorlandsholdet kom den 15. november 2016 i en 0-0-venstenskabskamp mod Tyskland. Efter en længere pause fra landsholdet blev han i juni 2025 igen indkaldt af landstræner Luciano Spalletti til kvalifikationskampe for VM 2026.

Personligt liv og juridiske forhold

Privat har Daniele Rugani i en længere periode været i et forhold med den italienske journalist Michela Persico; parret fik en søn i september 2020, og ifølge offentligt tilgængelige oplysninger blev de viet i Torino i maj 2024, men rapporter indikerer også, at parret afsluttede deres relation i 2025.

I løbet af foråret 2020 blev det offentliggjort, at Rugani som den første Serie A-spiller testede positivt for SARS-CoV-2 (COVID-19), en begivenhed der fik stor opmærksomhed i forbindelse med pandemiens første fase i Italien; kilden angiver, at han var asymptomatisk på tidspunktet for meddelelsen.

Senere er Rugani også blevet berørt af en juridisk sag: i forbindelse med en færdselsulykke i Torino i juli 2023, hvor han efterfølgende testede positiv i en alkoholkontrol, blev han i februar 2025 idømt seks måneders betinget fængsel og en bøde på 2.000 euro ved første instans for spirituskørsel, ifølge tilgængelige oplysninger.

Meritter og anerkendelser

På klubplan har Rugani været del af Juventus’ række af nationale triumfer i anden halvdel af 2010’erne og begyndelsen af 2020’erne. Blandt hans meritter tæller adskillige italienske mesterskaber og pokaltitler:

• Serie A / italiensk mesterskab: fem gange med Juventus (2015-16, 2016-17, 2017-18, 2018-19, 2019-20).
• Coppa Italia: fire titler med Juventus (2015-16, 2016-17, 2017-18, 2023-24).
• Supercoppa Italiana: to gange med Juventus (2015, 2018).
• UEFA Champions League: finalist 2016-17 med Juventus (bemærk: han ikke spillede i finalen, men var del af truppen).
• Coppa Italia Primavera (ungdomstitel): Juventus 2012-13.

Som individuel anerkendelse blev han allerede tidligt i karrieren fremhævet; han modtog bl.a. prisen som Serie B's bedste spiller i 2014 og var med i Serie A's hold af sæsonen i 2014-15 ifølge de udeblevne udmærkelser, der er noteret i kilderne.

Statistikker og bemærkninger

Opstillinger over kampe og scoringer varierer mellem forskellige opgørelser afhængigt af, om man tæller alle turneringer, udelukkende ligakampe eller udelukkende kampe for en klub i én bestemt konkurrence. For eksempel oplyser nogle kilder, at Rugani spillede omkring 40 ligakampe for Empoli i sæsonen 2013-14, mens andre angiver 42 optrædener; tilsvarende kan milepæle som ″100 kampe″ have forskellig reference (100 kampe for Juventus i alle konkurrencer versus 100 Serie A-optrædener for Juventus), hvilket forklarer tilsyneladende uoverensstemmelser mellem enkelte opgørelser. De nævnte datoer og begivenheder i denne artikel stammer fra offentliggjorte optegnelser over hans kampe, transfers, kontraktfornyelser, lån og udtagelser til landsholdene.