Darren Maatsen

Darren Maatsen (født 30. januar 1991 i Vlaardingen) er en hollandsk fodboldspiller, som primært spiller på kanten som wing eller angrebsspiller. Hans karriere omfatter skift mellem klubber i Holland og udlandet, hvor han har vekslet mellem professionel kontrakt og kortere ophold på amatør- eller forsøgsbasis, og han er desuden bror til fodboldspilleren Dalian Maatsen.

Tidlige år og ungdom

Maatsen begyndte sin fodboldmæssige dannelse i ungdomsrækkerne hos lokale VV HVO (senere kendt som SV CWO) i Vlaardingen, hvor han spillede gennem ungdomsårgangene op til B-juniorniveau, som i Holland svarer til det nationale ungdomsniveau. Herefter blev han optaget i ungdomsakademiet hos FC Dordrecht, men forlod efter et år Dordrecht for at fortsætte i Excelsior Maassluis’ ungdomshold, hvor han gik videre til klubbens A-juniorhold og i sæsonen 2009/10 debuterede på førsteholdet.

I sin tidlige seniorperiode hos Excelsior Maassluis var Maatsen en del af det hold, som rykkede op til Hoofdklasse, og i sæsonen 2010/11 noterede han sig med seks scoringer i Hoofdklasse, en statistik som bidrog til hans videre spring til professionelt niveau.

Professionel gennembrud: SBV Excelsior

I 2011 blev Maatsen hentet til SBV Excelsior, hvor han tog skridtet op på professionelt niveau. Han fik sin debut i åbningskampen i sæsonen, da han kom ind som indskifter i det 72. minut i en kamp mod Feyenoord, der sluttede 0-2. I den første sæson var han ofte benyttet som indskifter, men bidrog trods begrænset spilletid med bemærkelsesværdige øjeblikke, blandt andet da han i en kamp mod FC Twente den 2. oktober 2011 kom ind i det 82. minut og scorede to mål i kampens sidste otte minutter, hvilket sikrede en 2-2-scoring til holdet.

Udover den kamp scorede Maatsen i den samme sæson også imod topklubber som Ajax samt mod NAC Breda og VVV-Venlo, men Excelsior endte sæsonen med nedrykning til Eerste Divisie efter at være placeret lavt i tabellen. På individuelle præstationer førte hans optrædener tillige til, at interesser fra udlandet blev nævnt, herunder fra den polske klub Lech Poznań.

I sæsonen 2012/13 spillede Maatsen oftest som højrewing, men blev også benyttet på venstre kant eller endda i en mere central angriberrolle ved lejlighed, og i løbet af sæsonen kom han op på cirka 28 optrædener i alle turneringer.

Skift til Skotland: Ross County

I juni 2013 underskrev Maatsen kontrakt med skotske Ross County, som spillede i den bedste skotske række. Ved sæsonåbningen mod Celtic scorede han allerede efter små tre minutter med et kraftfuldt skud fra kanten af feltet, et skud som gik ind via overliggeren bag keeper Fraser Forster, men kampen endte 1-2 til Celtic. Målet fik efterfølgende anerkendelse som "goal of the week" fra en skotsk fodboldpodcast.

Hans tid i Ross County blev imidlertid præget af skadesproblemer, herunder en ankelskade, som begrænsede hans spilletid betydeligt i den første sæson, hvor han kun nåede omkring ti optrædener. I den efterfølgende sæson var spilletiden fortsat begrænset; han nåede i den periode at score mål mod Dundee og Dundee United, men i alt blev det kun til syv league-optrædener i sæsonen før klubben og spiller delte veje, og han blev frigivet den 2. februar 2015.

Tilbage i Holland og efterfølgende klubskifte

Samme dag som han forlod Ross County skrev Maatsen kontrakt med FC Den Bosch i den hollandske Eerste Divisie, angivet som et tilslutningsforhold på amatørbasis i enkelte oversigter. Han debuterede for Den Bosch den 9. februar 2015 som indskifter i det 83. minut i en 2-0-sejr over Emmen, og få dage senere, den 13. februar, scorede han i en storsejr på 5-1 over Helmond Sport. I sæsonens sidste kamp ydede han endnu et scoringbidrag i en 3-3-kamp mod Almere City, og i løbet af det halve år hos Den Bosch optrådte han i omkring 16 kampe og noterede sig flere scoringer.

I sommeren 2015 var der planer om et skifte til topklubben VV IJsselmeervogels, men i stedet fandt han ved udgang af august 2015 en kontrakt i Cypern hos AO Agia Napa, hvor han blev i cirka et halvt år, inden han forlod klubben.

I januar 2016 gennemgik Maatsen en prøvetræning og skrev herefter kontrakt frem til juni 2016 med Go Ahead Eagles, hvor der i kontrakten var en option om forlængelse med endnu en sæson.

Grækenland, Nederlandene og Norge

Sommeren 2017 tog Maatsen endnu et udlandsskifte, da han skrev kontrakt med græske Apollon Smyrnis, som netop var rykket op. Han beskrev i forbindelse med overgangen, at han anså skiftet som et vigtigt skridt i sin karriere, men efter et års ophold gav klubben ham i 2018 mulighed for at forlade klubben på fri transfer.

Den 17. juli 2018 underskrev Maatsen en toårig kontrakt med RKC Waalwijk i Nederlandene, og senere i juni 2020 fortsatte han sin karriere i Norge, da han skiftede til Stabæk Fotball, der spiller i Eliteserien.

Sene skridt: Quick Boys og registrerede klubtilknytninger

Den 23. august 2021 skrev Maatsen kontrakt med Quick Boys, en aftale der i de tilgængelige opgivelser løb til 2022. I nogle angivelser fremgår det desuden, at han på et tidspunkt er tilknyttet Excelsior Maassluis; der foreligger således forskellige optegnelser om hans tilknytning i den seneste fase af karrieren, og oplysningerne om hans aktuelle klubstatus kan derfor fremstå modstridende i forskellige oversigter.

Spillertype og position

Darren Maatsen er først og fremmest kendt som kantspiller med evnen til at spille på begge fløje, men er også benyttet som centralt angreb i perioder, hvilket afspejles i hans målbidrag og i de forskellige roller, han har haft i klubberne gennem karrieren. Hans tidlige gennembrud viste tendenser til hurtige indhop og evne til at afgøre kampe fra bænken, som blandt andet kom til udtryk i den omtalte kamp mod Twente, hvor han scorede to mål efter indhop.

Personlige forhold

Maatsen er født i Vlaardingen og har familieforbindelser i fodboldverdenen gennem sin bror, Dalian Maatsen, som også er professionel fodboldspiller. Derudover er det anført, at Maatsen har surinamesisk afstamning.

Karrieretidslinje (udvalgte punkter)

• Ungdom: VV HVO / SV CWO, FC Dordrecht, Excelsior Maassluis
• 2009/10: Seniordebut for Excelsior Maassluis; oprykning til Hoofdklasse
• 2011: Skifte til SBV Excelsior og professionel debut
• 21. juni 2013: Skifte til Ross County (Skotland)
• 2. februar 2015: Frigivet af Ross County; samme dag kontrakt med FC Den Bosch
• August 2015: Overgang til AO Agia Napa (Cypern)
• Januar 2016: Kontrakt med Go Ahead Eagles (til juni 2016 med option)
• Juli 2017: Skifte til Apollon Smyrnis (Grækenland)
• 17. juli 2018: To-årig kontrakt med RKC Waalwijk
• Juni 2020: Skifte til Stabæk Fotball (Norge)
• 23. august 2021: Kontrakt med Quick Boys (til 2022)