Dillon Hoogewerf

Dillon Ifunanya Chukwu Hoogewerf (født 27. februar 2003 i Almere) er en hollandsk fodboldspiller med nigerianske rødder, der optræder som kantspiller for Vitesse i den nederlandske Eerste Divisie. Han har via sin hollandske far og nigerianske mor mulighed for at repræsentere både Nederlandene og Nigeria, og hans karriereforløb har allerede bragt ham forbi ungdomsafdelingen i Ajax, Manchester Uniteds akademi, Borussia Mönchengladbachs reservehold og nu Vitesse.

Tidlige år og familiebaggrund

Hoogewerf voksede op i Flevolands hovedby Almere, hvor han fra en tidlig alder viste talent for fodboldspillet. Hans dobbelte kulturelle baggrund – en hollandsk far og en nigeriansk mor – gør ham dobbelt landsholdsberettiget, hvilket tidligt tiltrak opmærksomhed fra både hollandske og nigerianske fodboldinteresserede. I barndomsårene var FC Almere den første organiserede klubadresses, inden han i 2012, blot ni år gammel, blev optaget på Ajax’ berømte talentakademi i Amsterdam.

Udviklingsårene i Ajax’ talentafdeling

Ajax’ ungdomssektor er internationalt anerkendt for at forfine spillemæssige detaljer og tekniske færdigheder, og her tilbragte Hoogewerf størstedelen af sin fodboldopvækst. I 2018/19-sæsonen var han en markant profil for U17-holdet, hvor han ifølge opgjorte tal nettede ti gange og lagde op til yderligere seks scoringer. Tallene svarer til et gennemsnit på én scoring pr. 167. minut og demonstrerede både hans evne til selv at komme på tavlen og til at bidrage som oplægger fra kanterne.

Succesen i ungdomsrækkerne gjorde, at flere europæiske storklubber fik øje på ham, og allerede inden han nåede seniorfodbold i Amsterdam, stod det klart, at han kunne blive næste eksport fra Ajax’ talentfabrik.

Manchester United – det første udenlandseventyr

Den 1. juni 2019 takkede Hoogewerf ja til en kontrakt med Manchester United og afslog dermed Ajax’ tilbud om fortsættelse. Skiftet gjorde ham til Ole Gunnar Solskjærs første formelle tilgang som manager på Old Trafford. Han skrev sin første fuldt professionelle aftale i marts 2020.

I Uniteds ungdomsafdeling leverede han flere mindeværdige præstationer; den 28. november 2020 præsenterede han sig med et hattrick i en 4–1-sejr over Newcastle U18. Han tilbragte samlet set omkring to et halvt år i det engelske system, hvor han primært var en del af U18- og senere U23-mandskaberne. Opholdet gav ham værdifuld erfaring i en fysisk betonet liga og modstand fra stærke britiske talenter.

Borussia Mönchengladbach II – tyske erfaringer i Regionalliga West

Den 31. januar 2022 fortsatte Hoogewerf den internationale rejse med et skifte til Borussia Mönchengladbach. Den tyske traditionsklubs plan var, at han skulle konsolideres på reserveholdet, der konkurrerer i Regionalliga West, én af Tysklands stærkeste fjerde divisioner. Over to et halvt år skrev han 24 ligakampe og ét mål på cv’et. Selvom pure tal ikke fortæller hele historien, var perioden præget af hård voksenmodstand og taktisk disciplin, der adskiller sig fra både hollandsk og engelsk ungdomsfodbold.

Da kontrakten blev ophævet i sommeren 2024, var det efter gensidig forståelse, at et nyt skridt var nødvendigt for at sikre mere kontinuerlig spilletid på et højt niveau.

Vitesse – tilbage til nederlandsk fodbold

Den 8. august 2024 offentliggjorde Vitesse, der kort forinden var rykket ned i Eerste Divisie, at klubben havde underskrevet en toårig aftale med Hoogewerf med option på yderligere én sæson. Skiftet signalerede et ønske om at kickstarte karrieren i kendte omgivelser og få chancen for fast seniorfodbold.

Debuten faldt allerede 16. august 2024, da Vitesse vandt 0–1 ude mod VVV-Venlo. Dillon Hoogewerf startede på venstrekanten i cheftræner John van den Broms opstilling og gennemførte hele kampen, der blev afgjort af Miliano Jonathans’ scoring. Dermed var comeback’et til nederlandsk fodbold en realitet, og det skete med tre point og fuld spilletid.

Spillerprofil og position

Hoogewerf er først og fremmest kantspiller, ofte benyttet i en bred offensiv rolle, hvor han kan udfordre en-mod-en, accelerere forbi modstandere og søge enten den direkte afslutning eller den afgørende aflevering ind i feltet. Hans produktion i Ajax’ U17 med ti mål og seks assists illustrerer evnen til både at skabe og færdiggøre chancer. I Manchester Uniteds akademi cementerede han den offensive profil, blandt andet med førnævnte hattrick, mens opholdet i Tyskland gav ham erfaring i presspil og fysisk duelstyrke.

Klubstatistik (opdateret pr. 16. juni 2025)

• Ajax U17 (2018/19): 10 mål, 6 assists
• Manchester United ungdom (2019–2022): omfattende ungdomskampe, herunder hattrick den 28. november 2020
• Borussia Mönchengladbach II (2022–2024): 24 kampe, 1 mål
• Vitesse (2024–): debut 16. august 2024, løbende optrædener i Eerste Divisie

Landsholdsberettigelse

Med en hollandsk far og en nigeriansk mor har Dillon Hoogewerf officiel mulighed for at vælge mellem Oranje og Super Eagles, skulle han blive udtaget i fremtiden. Indtil videre foreligger der ingen oplysninger om fast tilknytning til ungdoms- eller seniorlandshold hos hverken Nederlandene eller Nigeria.

Perspektiv

Efter ungdomsår i Ajax, engelske år i Manchester og tyske Regionalliga-erfaringer ligner opholdet i Vitesse en mulighed for kontinuerlig spilletid og videre udvikling. Hans alder taget i betragtning – han fyldte 22 år i februar 2025 – indikerer, at karrieren befinder sig i en fase, hvor regelmæssige kampe på seniorniveau kan være afgørende for at realisere det talent, der tidligt blev fremhævet i Amsterdam.