Ethan Butera

Ethan Butera er en belgisk forsvarsspiller, født 16. april 2006 i Uccle (Ukkel) i den sydlige del af Bruxelles-regionen, som i en bemærkelsesværdig ung alder har markeret sig som et af de mest lovende defensive talenter i sin årgang. Den venstrefodede midtstopper, som også har spillet kampe på den defensive midtbane, har gennem hele sin ungdomstid fået ros for sin lederevne, sin fysik samt en naturlig ro på bolden, og siden september 2023 har han været kontraktbundet til AFC Ajax, hvor han optræder for reserveholdet Jong Ajax i den næstbedste hollandske række, Eerste Divisie.

Tidlige år og ungdomskarriere

Butera begyndte sin organiserede fodbolduddannelse i RSC Anderlechts akademi allerede på U11-niveau og avancerede herefter hurtigt gennem klubbens talentstiger. Allerede som 13-årig deltog han i kampe for Anderlechts U16-mandskab, hvilket tydeligt illustrerede, hvor højt klubbens trænere vurderede hans potentiale. I den periode blev han omtalt i belgiske fodboldkredse som en sjældent moden forsvarsspiller, der på trods af sin unge alder var i stand til at matche fysisk stærkere og ældre modstandere.

På baggrund af den udvikling underskrev han den 6. maj 2021 sin første professionelle kontrakt med Anderlecht, en aftale som oprindeligt løb frem til afslutningen af sæsonen 2023-24. Talentchefen i klubben, Jean Kindermans, beskrev ham i forbindelse med kontrakten som en stærk, venstrefodet midterforsvarer, der også magter opgaverne på midtbanen og besidder naturlige lederegenskaber.

Gennembrud hos RSC Anderlecht

Buteras officielle seniordebut fandt sted den 14. august 2022, da han som blot 16-årig startede inde for RSCA Futures – Anderlechts nyetablerede U23-hold, der samme sommer var blevet tilmeldt den belgiske 1. division B (også kaldet Challenger Pro League). Debuten kom i en målløs hjemmekamp mod KMSK Deinze, og i de efterfølgende måneder blev han en del af forklaringen på, at RSCA Futures gik igennem en længere periode som sidste ubesejrede hold i belgisk ligafodbold i sæsonen 2022-23. Præstationerne tiltrak sig interesse fra prominente europæiske klubber; blandt de navne, der blev nævnt i medierne, var Juventus FC, Atalanta Bergamo og netop AFC Ajax.

Skiftet til AFC Ajax

Efter længere tids rygter tog karrieren i efteråret 2023 en ny drejning, da Butera den 1. september underskrev en treårig kontrakt med Ajax gældende til 30. juni 2026. I Amsterdam blev han straks tilknyttet Jong Ajax, hvor klubben traditionelt lader unge talenter akklimatisere sig til hollandsk seniorfodbold. Overgangen blev dog indledningsvist hæmmet af en skade, som betød, at han måtte vente på sin officielle Ajax-debut. Først den 7. marts 2025 vendte han tilbage til banen i en Eerste Divisie-kamp mod VVV-Venlo, hvor han i det 86. minut afløste Mark Verkuijl og således fik sine første spilleminutter i hollandsk fodbold.

Spillestil og positioner

Butera er primært midterforsvarer med en udpræget komfort i det opbyggende spil fra bagkæden, hvilket understøttes af en venstrefod, som giver trænere muligheden for at balancere forsvaret med både højre- og venstrefodede stoppere. Han er desuden blevet brugt på den defensive midtbane, hvor hans duelstyrke, overblik og evne til at distribuere korte såvel som længere afleveringer kommer til sin ret. Flere ungdomstrænere har lagt vægt på hans kommunikationsevner og naturlige autoritet, som ofte gør ham til et oplagt kaptajnsemne på de hold, han repræsenterer.

Landsholdskarriere

På internationalt plan har Butera repræsenteret Belgien fra U16-niveau og op. Han bar anførerbindet på U16-landsholdet, og i 2022 deltog han i opgør for U17-landsholdet. Hans rolle som leder på ungdomslandsholdene passer ind i det billede, klubtrænere også har tegnet – nemlig en forsvarsspiller, der ikke alene er stærk defensivt, men som også tager ansvar for organiseringen af medspillere.

Privatliv

Ethan Butera er søn af tidligere professionel fodboldspiller Jonathan Butera, hvilket betyder, at fodboldspillet har været en naturlig del af familiens hverdag. Den sportslige arv, kombineret med egne ambitioner, har været med til at præge hans udvikling og forståelse for spillet fra en tidlig alder.

Karrierestatistik

Detaljerede kamp- og målstatistikker for Buteras tid i RSCA Futures og Jong Ajax kan løbende findes i de officielle liga-databaser samt på anerkendte statistikplatforme. Oplysningerne opdateres regelmæssigt, og seneste opdatering noterede sig pr. 27. april 2025.