Jan Žambůrek

Jan Žambůrek (født 13. februar 2001 i Prag) er en tjekkisk midtbanespiller, der primært spiller som central midtbaner og som i 2024 skiftede til den hollandske klub Heracles Almelo i Eredivisie. Han er uddannet i Tjekkiets ungdomssystemer, gjorde sin professionelle debut i England hos Brentford og har efterfølgende spillet i Danmark og på lån i hjemlandets liga, samtidig med at han gennem flere år har repræsenteret Tjekkiet på ungdomslandsholdene fra U15-niveau og opefter.

Tidlige år og ungdomskarriere

Jan Žambůrek er født i Prag og begyndte sin fodbolduddannelse i lokale klubber, hvor han tidligt blev anset for at være et af de mere lovende talenter i sine årgange. Han gennemgik ungdomsafdelingerne i både Bohemians 1905 og Slavia Praha, og i Slavia Prague nåede han op på U19-niveau efter at have været en del af klubbens U17-hold, som i sæsonen 2017-18 vandt både ligaen og pokalen i deres aldersklasse.

Udviklingen i Slavia Pragues ungdomsrækker og resultaterne med U17-holdet bidrog til, at han i sensommeren 2018 fik mulighed for at rykke udenlands, da han i august 2018 blev hentet til England.

Klubkarriere

Skift til Brentford og spillertid i England

I august 2018 skrev Žambůrek kontrakt med Brentford i England, hvor han oprindeligt blev tilknyttet klubbens B-hold. Over de efterfølgende år arbejdede han sig gradvist ind i klubbens førsteholdssammenhæng, og den 23. februar 2019 fik han sin professionelle førsteholdsdebut i en ligakamp mod Hull City, hvor han kom ind som indskifter i en kamp, Brentford vandt 5-1.

Debuten var også bemærkelsesværdig i den forstand, at han hørte til blandt de første spillere født i 2000'erne, der fik spilleminutter for Brentfords førstehold, og i løbet af sin tid i klubben indgik han i B-holdets opstillinger samt i førsteholdets trup i perioder. Han var en del af det Brentford-mandskab, hvis B-hold vandt Middlesex Senior Cup i sæsonen 2018-19.

I løbet af sæsonen 2019-20 tilkæmpede Žambůrek sig større spilletid i Brentfords førsteholdstrup; han underskrev på et tidspunkt en forlængelse og blev for en periode fast inventar som indskifter. Hans præstationer i 2019 blev desuden lagt mærke til hjemme i Tjekkiet, hvor han endte som nummer to i afstemningen om Tjekkiets Forbunds Young Player of the Year for 2019.

Samlet gjorde han i sin tid i Brentford førstholdetimer i en række sæsoner og forlod klubben i januar 2022 efter omkring tre og et halvt år i klubben, hvor han nåede 29 førsteholdskampe i alle turneringer i løbet af sit ophold.

Udlån til Shrewsbury Town

Undervejs i sin Brentford-periode blev Žambůrek udlejet til League One-klubben Shrewsbury Town i sæsonen 2020-21 for at skaffe mere spilletid. Låneopholdet begyndte i oktober 2020 og blev afsluttet tidligt i januar 2021, efter at han havde nået at spille ni kampe for klubben; herefter vendte han tilbage til Brentford og bidrog yderligere i anden halvdel af sæsonen.

Overgang til Viborg FF

Den 12. januar 2022 skiftede Jan Žambůrek permanent til Viborg FF i den danske Superliga på en kontrakt, der løb flere år frem, og overgangssummen blev ikke offentliggjort. Overgangen betød, at han igen arbejdede sammen med trænere og personaler, han kendte fra tidligere, og i Viborg indgik han i truppen i de sidste måneder af 2021-22-sæsonen, hvor han var med til at sikre, at klubben kvalificerede sig til Europa Conference League-kvalifikation via en playoff.

I den følgende sæson, 2022-23, fik Žambůrek mere regelmæssig spilletid for Viborg, hvor han spillede flere kampe og scorede sit første mål for klubben i en ligakamp mod Silkeborg IF den 30. oktober 2022, et mål der kom i en kamp Viborg vandt 2-1. Samlet nåede han i 2022-23-sæsonen op på et betydeligt antal optrædener for Viborg, men klubben lykkedes ikke med at sikre europæisk deltagelse efter nederlag i de afsluttende playoff-kampe.

Udlån til Slovan Liberec

Fordi konkurrencen om pladserne på midtbanen i Viborg til tider var hård, og med tilgangen af nye midtbanespillere, blev Žambůrek i september 2023 udlejet til den tjekkiske klub Slovan Liberec for resten af 2023-24-sæsonen. I Liberec fandt han spilletid og var med til klubbens kampagne i den hjemlige liga; han scorede sit første mål for Slovan Liberec den 9. december 2023 i en 5-3-sejr mod FC Zlín, hvor han steg til vejrs og headede sit holds åbningmål, efter en aflevering fra Michal Fukala.

Sæsonen i Liberec endte med, at holdet deltog i slutspil omkring europæiske pladser, men slutteligt blev det ikke til kvalifikation, da holdet tabte i playofffasen.

Heracles Almelo

Den 3. juli 2024 skiftede Jan Žambůrek til den nederlandske klub Heracles Almelo på en kontrakt, der løber frem til midten af 2028, og overgangen blev offentliggjort som et led i klubbens forstærkning af midtbanen. I de første måneder efter skiftet blev hans tilgængelighed påvirket af en knæoperation, men han var tilbage i matchtruppen i begyndelsen af oktober 2024 og fik sin første kamp for Heracles den 20. oktober 2024 i en ligakamp mod Ajax Amsterdam, en intens kamp som endte med et 4-3-nederlag for Heracles.

Efter sin genindtræden i holdet fik Žambůrek yderligere spilletid i løbet af sæsonen, hvilket gav ham erfaring fra Eredivisie og fastgjorde hans status som en spiller med erfaring fra både engelsk, dansk og tjekkisk klubfodbold.

Landsholdskarriere

Jan Žambůrek har gennem sin ungdomskarriere repræsenteret Tjekkiet fra U15-niveau op gennem ungdomsrækkerne, herunder U16, U17, U18, U19 og U21, og har deltaget i en række kvalifikationer og vennskabskampe for landets ungdomslandshold. På U19-holdet noterede han sig otte kampe og scorede et mål, der faldt i en venskabskamp eller turneringskamptype den 14. november 2019 mod Holland, en kamp som endte 3-3.

I forhold til U21-holdet fik han sin første start for U21-landsholdet i oktober 2021 i to EM-kvalifikationskampe mod Kosovo, hvor han var en del af startopstillingen, og i den efterfølgende periode var han en del af trupudtagelser til U21-kvalifikation og mesterskab. Han blev udtaget til Tjekkiets U21-mandskab til U21-EM i 2023 og startede i alle landsholdets kampe ved slutrunden, inden holdet røg ud i gruppespillet; han afsluttede sin U21-tid med i alt 15 optrædener for aldersgruppen.

Derudover har han været tæt på andre ungdomslandsholdssamlinger, herunder at være med som standby eller blive udtaget til U20-samlinger, men i mindst ét tilfælde blev han frigivet fra en U20-trup forud for en planlagt venskabskamp.

Spillestil

Som central midtbanespiller beskrives Žambůrek som en spiller, der kan fungere i den centrale midtbane og bidrage både defensivt og i opbygningsspillet, hvor hans ungdomstræning i Slavia Prag og efteruddannelse i de engelske ungdoms- og B-holdsmiljøer har formet hans tekniske og taktiske profil. Hans mål og målgivende aktioner i klubregi viser, at han også kan bidrage offensivt ved dødbolde og i visse kampafgørende situationer.

Personlige forhold og uddannelse

Efter skiftet til England begyndte Žambůrek også at kombinere sin fodboldkarriere med studier, idet han efter ankomsten til London tilmeldte sig undervisning på West Thames College for at supplere sin sportslige udvikling med uddannelse ved siden af fodbolden.

Meritter

• Brentford B - Middlesex Senior Cup: 2018-19
• Tjekkiet U18 - SportChain Cup: 2019

Bemærkninger om statistik

De angivne klubskift og målsætninger i teksten gengiver de officielle skifte- og kampbegivenheder i Jan Žambůreks karriere frem til og med skiftet til Heracles Almelo i juli 2024 og de efterfølgende kampe i samme sæson, herunder bemærkninger om mål i både Viborg og Slovan Liberec samt hans debutkamp for Heracles. For mere detaljerede opgørelser over antal kampe og mål per sæson anbefales det at konsultere officielle kampstatistikker og klubregistreringer, da de summerede tal kan variere med opgørelsesmetode og opdateringstidspunkt.