Jesper Drost

Jesper Drost, født 11. januar 1993 i den lille by Nunspeet i det centrale Holland, er en hollandsk professionel fodboldspiller, der i størstedelen af sin karriere har optrådt på den offensive del af midtbanen. Han har siden sommeren 2021 været tilknyttet HHC Hardenberg, men er mest kendt for sine lange perioder hos PEC Zwolle, hvor han både vandt pokaltitler og sikrede sig en plads i klubbens historiebøger.

Tidlige år og ungdomsuddannelse

Drost begyndte at spille fodbold i moderklubben VV Nunspeet, som er hjemmehørende i hans fødeby. Talentet var åbenlyst, og allerede i 2003 blev han hentet til ungdomsafdelingen hos PEC Zwolle. Her gennemgik han samtlige trin i akademiet og fik en grundig teknisk og taktisk skoling, der lagde fundamentet for hans senere rolle som kreativ midtbanespiller.

Professionel klubkarriere

PEC Zwolle – første periode (2011 – 2015)

Efter otte år i klubbens ungdomssystem fik Jesper Drost sin officielle debut på førsteholdet den 21. januar 2011 i en kamp i Eerste Divisie, hvor PEC Zwolle besejrede AGOVV Apeldoorn med 4-0. Nøjagtigt ét år og seks dage senere, den 27. januar 2012, scorede han sit første mål som professionel i en 2-1-sejr over FC Dordrecht. Den sæson endte med oprykning til Eredivisie, og Drost etablerede sig gradvist som fast del af truppen.

I sæsonen 2012/13 spillede han 26 ligakampe og bidrog til, at klubben sikrede endnu en sæson på øverste niveau. PEC Zwolle fastholdt sin plads i landets bedste række de følgende to sæsoner, og i 2013/14 kulminerede indsatsen med en spektakulær sejr i KNVB-pokalen. Finalen mod Ajax blev vundet med hele 5-1, og Drost spillede samtlige 90 minutter.

FC Groningen (2015 – 2019)

Efter i alt tolv sæsoner – ungdomsårene medregnet – i Zwolle, skiftede Drost i sommeren 2015 til FC Groningen for et ikke offentliggjort beløb. Her underskrev han en fireårig aftale, der strakte sig til sommeren 2019. Han opnåede næsten 90 officielle kampe for nordhollænderne og fik værdifuld erfaring både som starter og indskifter i en periode, hvor klubben kontinuerligt kæmpede om pladserne i den øverste halvdel af Eredivisie-tabellen.

Heracles Almelo (2019 – 2020)

Ved kontraktudløbet i Groningen fortsatte Drost karrieren hos Heracles Almelo, hvor han skrev under på en toårig kontrakt. Den første halve sæson forløb positivt, men efter vinterpausen faldt hans spilletid, og i den efterfølgende sæson blev han ramt af en langvarig skade. Da han var kommet sig, blev turneringen sat på pause på grund af COVID-19-pandemien, hvilket betød, at han aldrig nåede at spille sig fast tilbage i holdet, før hans kontrakt udløb.

Tilbage til PEC Zwolle (2020 – 2021)

Den 3. juli 2020 vendte han hjem til PEC Zwolle på en etårig aftale. Opholdet blev kortvarigt; klubben valgte ikke at forlænge kontrakten, og efter sæsonen var Drost igen på udkig efter nye udfordringer.

HHC Hardenberg (2021 – )

Den 31. august 2021 blev det officielt, at Jesper Drost fortsætter sin aktive karriere hos HHC Hardenberg, der spiller i den hollandske tredjebedste række. Skiftet markerede et nyt kapitel, hvor han kombinerer erfaring fra topniveauet med ambitioner om at løfte et mindre klubhold.

Landsholdskarriere

Jesper Drost har repræsenteret Holland på flere ungdomslandshold. Han debuterede for U20-landsholdet den 6. februar 2013 i en venskabskamp mod Irlands U21-mandskab, som endte med hollandsk nederlag på 0-3.

På U21-landsholdet fik han sin første optræden den 5. september 2013 i en kvalifikationskamp til EM 2015 mod Skotland. Holland vandt 4-0, og Drost scorede selv en af målene i sin debut.

Spillestil og position

Drost beskrives primært som offensiv midtbanespiller, men han har i flere perioder ageret mere traditionel central midtbane, alt efter holdets system. Hans styrker ligger i det kreative opspil, evnen til at finde mellemrum mellem modstanderens kæder og til at afslutte fra distancen. Med sin baggrund i PEC Zwolles ungdomsakademi har han en solid teknisk base og et blik for det afgørende afleveringsspil.

Personlige forhold og hændelser uden for banen

I 2014 blev Jesper Drost involveret i en sag, hvor han blev anklaget for drabsforsøg, efter at have påkørt to mænd med sin bil i forbindelse med en konflikt ved en bar i Steenwijk. Retssagen endte i december 2015 med, at han blev idømt 50 timers samfundstjeneste. Siden da har der ikke været rapporteret yderligere retslige sager rettet mod spilleren.

Meritter

• KNVB-pokalen: vinder 2013/14, sølv 2014/15 (begge med PEC Zwolle)
• Johan Cruijff Shield: vinder 2014 (PEC Zwolle)
• Eerste Divisie: oprykning som mester 2011/12 (PEC Zwolle)

Trivia

Jesper Drost scorede sæsonens første mål i Eredivisie 2014/15, en detalje som ofte nævnes, når man taler om hans tidlige bedrifter i den hollandske topfodbold.

Statistik (oversigtsniveau)

Detaljerede kamp- og målstatistikker for Jesper Drost er registreret frem til 29. juni 2018, hvor de seneste fulde data blev opgjort. De nøjagtige tal varierer efter kilde, men omfatter næsten 90 optrædener for FC Groningen, samt en større mængde kampe for PEC Zwolle fordelt over to perioder. Officielle databaser fører fortsat løbende statistik over hans indsats for HHC Hardenberg.