Joshua Eijgenraam

Joshua Eijgenraam (født 18. februar 2002 i Berkel en Rodenrijs i provinsen Zuid-Holland) er en hollandsk professionel fodboldspiller, der er specialiseret som defensiv midtbanespiller. Han er kendt for sit taktiske overblik og sin evne til at beskytte forsvaret foran sig, og siden sommeren 2025 har han spillet for VVV-Venlo i den næstbedste hollandske række, Eerste Divisie. Hans karriereforløb strækker sig fra lokale ungdomsbaner hos SV TOGB til flere sæsoner hos Excelsior Rotterdam, et lejeophold i TOP Oss og et kontraktfrit skifte til Venlo-klubben.

Barndom og ungdomskarriere

Eijgenraam voksede op i Berkel en Rodenrijs, en by i Lansingerland-kommunen tæt på Rotterdam. Som dreng trådte han sine første fodboldstøvler hos den lokale amatørklub SV TOGB, hvor han frem til 2014 fik sine basale fodboldfærdigheder ind under huden. I 2014 vakte han Excelsior Rotterdams interesse, og han skiftede som 12-årig ind på klubbens akademi i Kralingen-delen af Rotterdam. Opholdet i ungdomsafdelingen gav ham både teknisk og taktisk ballast samt faste rammer at udvikle sig i, og han arbejdede sig gradvist op gennem U-holdene.

Gennembrud hos Excelsior Rotterdam

Debutsæsonen 2020-21

Efter seks år i akademiet fik Eijgenraam sin professionelle debut den 20. november 2020 i en hjemmekamp på Stadion Woudestein mod Jong AZ. Excelsior vandt opgøret 4-1, og den unge midtbanespiller blev skiftet ind i dommerens tillægstid (90+1. minut) i stedet for Julian Baas; samtidig fik Jaimy Buter også sin førsteholdsdebut. I resten af sæsonen blev det dog kun til denne ene korte optræden.

Fast mand og oprykning 2021-22

I sæsonen 2021-22 blev Eijgenraam for alvor en del af start-elleveren. Allerede i sæsonåbningen 6. august 2021 mod TOP Oss—en kamp som Excelsior tabte 0-1—fik han sin første plads i startopstillingen. Han deltog i 32 af klubbens 38 ligakampe i Eerste Divisie, og i forårsmånederne spillede han samtlige seks opgør i opryknings-playoffen. Finalen mod ADO Den Haag blev en dramatisk affære, der først blev afgjort efter straffesparkskonkurrence, hvor Excelsior satte trumf på og sikrede sig adgang til Eredivisie.

Kontraktforlængelse og livet i Eredivisie 2022-23

Som belønning for sit gennembrud kvitterede klubben i august 2022 med en kontraktforlængelse, der forbandt ham med Excelsior frem til midten af 2025. Han fik også hurtigt debut i den bedste hollandske række—mod SC Cambuur på udebane i Leeuwarden. Kilderne angiver dog to forskellige datoer for denne kamp: nogle noterer 6. august 2022, mens andre anfører 12. august 2022. Begge kilder er enige om, at Excelsior vandt 2-0. Efter oprykningen blev konkurrencen om midtbanepladserne skærpet, og Eijgenraam mistede sin faste startplads; i sæsonen 2022-23 optrådte han 13 gange i ligaen, hvoraf fem kampe var fra start.

Lejeophold i TOP Oss 2023-24

For at sikre sig regelmæssig spilletid valgte Eijgenraam et sæsonlangt lejeophold i TOP Oss, der ligeledes spiller i Eerste Divisie. Aftalen blev offentliggjort 26. juli 2023. I løbet af sæsonen nåede han at spille 16 ligakampe for klubben fra det nordlige Brabant og fik vigtig erfaring med at være nøglespiller i en trup, hvor han ofte skulle tage ansvar centralt på banen.

Afsked med Excelsior 2024-25

Efter endt udlån vendte han sommeren 2024 tilbage til Excelsior, som på ny jagtede oprykning. Klubbens anstrengelser bar frugt, og Excelsior sikrede sig i 2025 igen adgang til Eredivisie. Trods oprykningen valgte klubledelsen ikke at forlænge Eijgenraams kontrakt, der udløb samme sommer, hvilket gjorde ham til fri transfer.

Skift til VVV-Venlo

Den 14. maj 2025 præsenterede VVV-Venlo midtbanespilleren som deres første nyindkøb til sæsonen 2025-26. Aftalens længde er gengivet forskelligt i de tilgængelige kilder: den ene angiver en toårig kontrakt med mulighed for en tredje sæson, mens den anden taler om en aftale til sommeren 2027 med option for et ekstra år. Fælles for oplysningerne er, at Venlo-klubben ser Eijgenraam som en central brik i jagten på oprykning til Eredivisie.

Position og spillestil

Eijgenraam er primært defensiv midtbanespiller. Hans rolle indebærer at skærme forsvaret, bryde modstanderens opbygning og distribuere bolden sikkert videre. Selvom detaljerede statistikker om pasningsprocenter eller defensive aktioner ikke er offentliggjort, tyder hans mange optrædener i en ung alder på, at trænere værdsætter hans disciplin, løbevillighed og taktiske forståelse.

Karrierestatistik (pr. 2. maj 2025)

• Excelsior Rotterdam: 1 ligakamp i 2020-21, 32 ligakampe i 2021-22 samt 13 ligakampe i 2022-23 – i alt 46 officielle ligakampe for klubben, dertil seks playoff-opgør i 2022.
• TOP Oss (lejeaftale): 16 ligakampe i 2023-24.
• VVV-Venlo: kontrakten trådte i kraft sommeren 2025; der foreligger endnu ingen officielle kampe.

Nøjagtige tal for mål er ikke offentliggjort i de tilgængelige kilder, men der er ingen oplysninger om, at Eijgenraam har scoret i professionel liga- eller playoff-sammenhæng før maj 2025.

Meritter

• Oprykning til Eredivisie med Excelsior Rotterdam efter sejr i playoff-finalen mod ADO Den Haag, 2022.

Perspektiver

Som en spiller, der endnu ikke er fyldt midt i 20’erne, har Joshua Eijgenraam stadig betydelig udviklingskapacitet. Overgangen fra at være en rotationsspiller i Eredivisie til at indtage en hovedrolle i Eerste Divisie kan give ham den kontinuerlige spilletid, som ofte er afgørende for at finpudse både tekniske og taktiske færdigheder. Skulle han lykkes med at stabilisere sit niveau i VVV-Venlo, kan han enten lede Limburg-klubben tilbage til landets bedste række eller tiltrække interesse fra andre Eredivisie-hold.