Robert Klaasen

Robert Klaasen (født 6. september 1993 i Amsterdam) er en hollandsk fodboldspiller, der primært spiller på midtbanen, og som i begyndelsen af 2025 tiltrådte Eerste Divisie-klubben MVV Maastricht. I løbet af sin karriere har han repræsenteret flere klubber i både Holland og Belgien, og han er blandt andet kendt for at have spillet for KV Kortrijk, Sparta Rotterdam, De Graafschap, Roda JC og VVV-Venlo, samt for at være en defensivt orienteret midtbanespiller med evner i skud og spilhusk, som han selv har beskrevet det.

Tidlige år og ungdomskarriere

Robert Klaasen begyndte at spille fodbold i en tidlig alder; allerede som seksårig meldte han sig ind i lokalklubben AVV Zeeburgia, hvor han dog kun var i et år før han i stedet fortsatte i Ajax' ungdomsakademi, hvor han tilbragte omkring fem år og dermed modtog en længerevarende uddannelse i et af Hollands mest anerkendte ungdomssystemer.

Efter perioden i Ajax flyttede Klaasen videre til HFC Haarlem, hvor han spillede et år i ungdomsrækkerne, og i 2006 skiftede han til Feyenoord. Kort efter, i 2007, blev han hentet til AZ Alkmaar fra Feyenoord's ungdomsakademi, og i maj 2011 underskrev han en toårig seniorkontrakt med AZ, et skridt der cementerede overgangen fra ungdomsspiller til professionel i klubbens regi.

I AZ blev han i perioden betragtet som en talentfuld midtbanespiller; foran sæsonen 2012/13 fik flere af klubbens unge spillere, herunder Klaasen, mulighed for at deltage i førsteholdets træningskampe, men han endte med at spille sæsonen for klubbens reserver, og ved sæsonens afslutning blev hans kontrakt i klubben opsagt.

Professionel karriere

KV Kortrijk

I forberedelserne til 2013/14-sæsonen var Klaasen på prøve hos belgiske KV Kortrijk, hvor han trænede i omkring fire uger, før det blev officielt, at han var blevet en del af truppen. Den 20. juli 2013 skrev han under på en treårig kontrakt, og få dage senere, den 27. juli 2013, fik han sin officielle seniordebut, da han kom ind som indskifter i det 78. minut mod OH Leuven i en kamp, som Kortrijk vandt 1-0 på hjemmebane.

Efter nogle måneders spiltid scorede han sit første professionelle mål den 7. december 2013, da han i kampens 87. minut udlignede til 1-1 mod Sporting Charleroi, og senere i sæsonen fik han sin første fulde kamp fra start den 22. februar 2014 i opgøret mod Mons, hvor han for første gang spillede de fulde 90 minutter i holdets startopstilling.

Sparta Rotterdam

I januar 2016 vendte Klaasen tilbage til Holland, da han den 8. januar skrev kontrakt med Sparta Rotterdam frem til sæsonens afslutning, en aftale som indeholdt en option på forlængelse for yderligere to sæsoner. Han fik hurtig sin debut for klubben den 18. januar 2016, da han blev indskiftet i kampens slutfase mod RKC Waalwijk, og inden udgangen af januar fik han sin første start i ligaen i sejren over FC Den Bosch.

Den 12. februar 2016 scorede Klaasen sit første mål for Sparta i en 3-0-sejr over Achilles '29, og efter nogle indledende optrædener benyttede klubben sig af optionsklausulen i kontrakten den 22. februar med en forlængelse frem til 2018. I den sæson medvirkede han i kampene, og Sparta vandt efterfølgende Eerste Divisie 2015-16 og rykkede op til Eredivisie, hvor Klaasen bidrog med et antal optrædener og et mål i løbet af sæsonen.

De Graafschap

Den 26. januar 2017 blev Klaasen udlejet til De Graafschap for resten af sæsonen, en klub der dengang konkurrerede i Eerste Divisie, og han debuterede som starter den 30. januar 2017 i en kamp, der endte med nederlag til Jong FC Utrecht. Efter udlejningsperioden skiftede han permanent til De Graafschap, idet han den 2. maj 2017 underskrev en etårig kontrakt med mulighed for yderligere en sæson.

Klubben valgte den 11. maj 2018 at forlænge hans kontrakt til 2019, og ved denne forlængelse udtalte den sportslige ledelse, at Robert havde gjort fremskridt og at man vurderede, at han stadig kunne udvikle sig yderligere hos De Graafschap.

Roda JC Kerkrade

Efter sine år hos De Graafschap skiftede Klaasen den 7. juli 2019 til Roda JC Kerkrade på en toårig kontrakt, og han fik hurtigt sin debut som fast mand fra start allerede på sæsonens første spillerunde, i en 1-1 hjemmekamp mod Almere City. Et markant mål for ham i Roda-perioden kom den 5. december 2020, hvor han scorede på et frispark og dermed åbnede scoringen i en kamp, som endte 1-1 mod Jong PSV.

VVV-Venlo

Den 10. juni 2022 skrev Robert Klaasen kontrakt med VVV-Venlo på en toårig aftale, og han fik debut for klubben på sæsonens første spilledag i en 3-0-sejr hjemme over Almere City. Senere samme år, den 11. december 2022, scorede han sit første mål for VVV i en 2-1-sejr mod provinsrivalerne fra MVV Maastricht, et resultat der havde lokal betydning i Limburg-området.

I løbet af sin tid i VVV fik Klaasen i sin første sæson spille en del fra start, mens han i den efterfølgende sæson i højere grad måtte nøjes med at komme ind som indskifter. I slutningen af marts 2024 meddelte VVV-Venlo, at hans kontrakt blev opsagt og ikke ville blive forlænget, hvorefter han tilbragte nogle måneder uden klub.

MVV Maastricht

I januar 2025 blev det offentligt, at Klaasen havde underskrevet en kontrakt med MVV Maastricht frem til juni 2025, et tiltrædende skifte der fulgte efter omtrent et halvt års klubløshed og som kom i en situation, hvor MVV søgte forstærkninger på midtbanen efter en længerevarende skade i truppen.

Nogle opgørelser anfører, at kontrakten efter sæsonens afslutning blev forlænget med yderligere et år, mens andre beskrivelser alene nævner aftalen frem til juni 2025; denne forskel i oplysninger betyder, at det konkrete forløb efter oprindelig kontrakt kan fremstå forskelligt i forskellige redegørelser.

Spillestil og profil

Som spiller har Klaasen gennem sin ungdoms- og seniorkarriere ofte optrådt i en rolle på den defensive midtbane, og i en selvkarakteristik beskrev han sig som en "holding midfielder" med et godt skud og god overblik, delvist sammenlignelig med den hollandske midtbanespiller Stijn Schaars, hvilket indikerer en profil med fokus på pasningsspil, defensiv dækning og mulighed for at bidrage offensivt gennem skud fra afstand.

Personlige forhold

På det private plan forbindes Klaasen med den hollandske fodboldverden også gennem familieforhold; han er svogersøn (schoonzoon) til Wilco van Schaik, som siden 2017 har været tilknyttet som administrerende direktør i N.E.C., et forhold der er omtalt i forbindelse med hans personlige oplysninger.

Meritter og statistik

En væsentlig klubmerit i Klaasens karriere er titlen med Sparta Rotterdam i Eerste Divisie i 2015-16, en sæson hvor klubben sikrede oprykning til Eredivisie, og hvor Klaasen bidrog med kampe og et mål i løbet af forløbet.

Detaljerede kamp- og målnumre for hans samlede seniorkarriere fremgår i opdaterede statistikker pr. en given dato; i de oplysninger der normalt følger med klub- og league-rapporter er der referencer til statistikker ajourført til og med 10. maj 2024, men de konkrete samlede opgørelser af antal kampe og mål er ikke inkluderet her, og for at angive nøjagtige totalsummer kræves adgang til selve kampstatistikkerne.

Oversigt over klubforløb

• Ungdom: AVV Zeeburgia, Ajax, HFC Haarlem, Feyenoord, AZ Alkmaar
• Senior: KV Kortrijk (Belgien), Sparta Rotterdam, De Graafschap, Roda JC Kerkrade, VVV-Venlo, MVV Maastricht

Ovenstående liste afspejler de klubskift og det forløb, som karakteriserer Klaasens karriere frem til begyndelsen af 2025 og opsummerer hans bevægelser mellem ungdomsakademier i Holland og en professionel karriere, der har omfattet både belgiske og hollandske klubber i landets næstbedste række samt perioder i førsteholdstrupperne.