Robin Roefs

Robin Roefs er en hollandsk målmand, født 17. januar 2003 i landsbyen Heeswijk i Noord-Brabant. Efter flere år i ungdomsrækkerne hos hjemmeklubben VV Heeswijk og senere i N.E.C. Nijmegens akademi har han på ganske kort tid etableret sig som en af de mest omtalte unge keepere fra Eredivisie-miljøet. I sommeren 2025 skiftede han til Sunderland AFC, der netop var rykket op i Premier League, hvilket samtidig gjorde ham til den dyreste spiller, N.E.C. nogensinde har solgt. Hans karriereforløb rummer allerede både nationale ungdomslandskampe, afgørende minutter i KNVB-pokalen og en hurtig opstigning fra reserve til førstevalg mellem stængerne.

Barndom og ungdomsår

Roefs begyndte at spille fodbold i den lokale forening VV Heeswijk, hvor han som barn først lærte målmandshåndværket og hurtigt blev bemærket for sit talent. I 2014 spottede talentspejdere fra N.E.C. hans potentiale og inviterede ham til klubbens ungdomsafdeling i Nijmegen. Skolegangen blev samtidig passet på SSgN, et gymnasium i samme by, hvilket gjorde det muligt at kombinere træning og uddannelse på fornuftig vis. Ved siden af sin egen udvikling som professionel var han i 2021-22 sæsonen tilknyttet VV Heeswijk som målmandstræner, en aktivitet der vidner om en tidlig interesse for den mere analytiske side af spillet.

Klubkarriere

N.E.C.

Efter flere år i akademiet underskrev Roefs som 20-årig en langvarig aftale med N.E.C.; kontrakten blev i september 2023 forlænget helt frem til sommeren 2028. Samme måned fik han sin officielle debut for klubbens førstehold. Den 24. september 2023, i en Eredivisie-hjemmekamp mod FC Utrecht, blev førstemålmand Jasper Cillessen skadet efter 31 minutter – Roefs blev sendt på banen og var med til at sikre en 3-0-sejr og et rent bur. Allerede weekenden efter fik han sin første startplads, denne gang i den traditionsrige Gelderland-derby mod Vitesse, der dog endte med et 1-3-nederlag.

Roefs bevarede pladsen i yderligere to ligakampe, indtil Cillessen vendte tilbage. Trænerstaben valgte herefter en arbejdsmæssig fordeling, hvor den unge keeper primært stod i KNVB-pokalen. Han var førstevalg gennem hele pokalturneringen, men i finalen mod Feyenoord måtte han endnu en gang overlade handskerne til Cillessen.

Udviklingen tog fart i 2024/25-sæsonen. Da Cillessen skiftede til UD Las Palmas, pegede cheftræner Rogier Meijer på Roefs som ny nummer ét, efter at hollænderen havde overbevist i en række træningskampe mod konkurrenten Stijn van Gassel. Resultatet blev 32 ligakampe, hvor Roefs holdt målet rent ti gange, og N.E.C. sluttede sæsonen som nummer otte i Eredivisie. Inkluderer man alle turneringer, nåede han i alt 42 førsteholdsoptrædener for klubben.

Sunderland AFC

Efter den gennembrudssæson fulgte forlydender om interesse fra blandt andet Ajax, Napoli og West Ham United, men det blev Sunderland AFC, der 1. august 2025 sikrede sig hans underskrift på en femårig kontrakt. Overgangssummen lød på 10,5 millioner euro med mulighed for yderligere tre millioner i bonusser samt en videresalgsklausul til fordel for N.E.C. Beløbet gjorde ham til den hidtil dyreste spiller, der er solgt af Nijmegen-klubben. Sunderland stod netop foran sin første Premier League-sæson efter oprykning, og handlen blev præsenteret som et vigtigt led i klubbens ambition om at etablere sig i den øverste engelske række.

Landskampskarriere

På internationalt plan har Robin Roefs repræsenteret Nederlandene i flere ungdomsårgange. Han har stået kampe for både U16, U17 og U19, og i marts 2024 fik han sin debut for Jong Oranje (U21-landsholdet). Året efter blev han udtaget til U21-Europamesterskabet i sommeren 2025, hvor han vogtede buret i samtlige kampe. Holland nåede semifinalen, men tabte 1-2 til England, der sidenhen sikrede sig titlen.

Spilstatistik

Nedenstående oversigt samler de vigtigste tal fra Roefs’ seniorkarriere frem til 1. august 2025:

• N.E.C. Nijmegen (2023–2025): 42 officielle førsteholdskampe, heraf 32 i Eredivisie med 10 clean sheets.
• Sunderland AFC (fra 2025): Ingen kampe registreret endnu ved kontraktunderskrivelsen.

På ungdomslandsholdsniveau har han optrådt for U16, U17, U19 samt U21; det præcise antal optrædener er ikke offentliggjort, men han spillede alle kampe ved EM U21 i 2025.

Privatliv og øvrige aktiviteter

Ved siden af sin egen spillerkarriere har Roefs, som nævnt, fungeret som målmandstræner i sin barndomsklub VV Heeswijk. Dette engagement understreger en tidlig lyst til at formidle viden og tekniske færdigheder videre til yngre spillere. Ellers er der kun sparsomme oplysninger om hans privatliv, og han har hidtil holdt fokus på det sportslige.

Meritter og bemærkelsesværdige øjeblikke

• Førsteholdsdebut i Eredivisie: 24. september 2023 mod FC Utrecht (3-0).
• Første hele sæson som førstemålmand: 2024/25 med 10 clean sheets og 8. plads i ligaen.
• Dyreste udgående transfer i N.E.C.’s historie: 2025 til Sunderland AFC.
• Semifinalist ved U21-EM 2025 med Jong Oranje.

Med sit skifte til Premier League står Robin Roefs over for en ny fase i karrieren. Det høje ambitionsniveau, der har præget hans rejse fra VV Heeswijk til mængden af Eredivisie-stadions og videre til Englands øverste liga, tyder på, at den hollandske keeper fortsat vil være et navn at følge i de kommende år.