Rome-Jayden Owusu-Oduro

Rome-Jayden Owusu-Oduro er en hollandsk-ghanesisk målmand, født 2. juli 2004 i Purmerend, som siden ungdomsårene har været tilknyttet AZ Alkmaar og debuterede på klubbens førstehold i december 2023. Han er kendt for sine hurtige reflekser, sin ro i feltet og flere afgørende redninger i straffesparkskonkurrencer, og han har allerede trofæer på cv’et i form af både nationale ungdomstitler og en UEFA Youth League-sejr med AZ’s akademihold.

Tidlige år og ungdomskarriere

Owusu-Oduro begyndte at spille fodbold i DVC Buiksloot, en mindre klub i Amsterdam-området, hvor han tidligt markerede sig som et talentfuldt målmandsemne. Allerede i 2014 modtog han ekstra træningspas fra AZ Alkmaars trænere, selv om han formelt stadig tilhørte Buiksloot. I 2015 skiftede han permanent til AZ’s akademi og indledte forløbet på U12-niveau, hvorefter han år for år avancerede gennem de forskellige aldersklasser.

I oktober 2020, kort efter sin 16-års fødselsdag, underskrev han sin første professionelle kontrakt med AZ. Den tidlige kontraktforlængelse var en klar indikation af, at klubben så et langsigtet potentiale i ham. I sæsonen 2021/22 blev han en nøglespiller for AZ’s U18-hold, som vandt både ligaen og pokalturneringen i sin aldersklasse, ikke mindst takket være flere kampafgørende redninger fra den unge keeper.

Professionel klubkarriere

Gennembrud på Jong AZ

Frem mod sæsonen 2022/23 blev Owusu-Oduro rykket op til Jong AZ, reserveholdet der spiller i den næstbedste hollandske række, Eerste Divisie. Han fik sin professionelle debut 26. august 2022 i en udekamp mod FC Eindhoven, hvor han startede inde under træner Maarten Martens. Kampen endte med et 1-0-nederlag på et sent mål af Ozan Kökçü, men debutanten fik ros for flere sikre indgreb.

Allerede i november 2022 besluttede AZ at forlænge og opgradere hans kontrakt, så den nu løb til sommeren 2026. Forlængelsen cementerede klubbens tillid til ham, og han blev samtidig en af profilerne på det ungdomshold, som i foråret 2023 skulle skrive sig ind i klubbens historie.

Triumf i UEFA Youth League

I UEFA Youth League-turneringen 2022/23 viste Owusu-Oduro sit format i to nervepirrende straffesparkskonkurrencer. Først var han med til at sende Sporting Lissabon ud i semifinalen 21. april 2023, da han reddede to forsøg fra 11-meterpletten. Få dage senere stod han på mål i finalen i Genève, hvor AZ udraderede Hajduk Split med 5-0 og tog den største europæiske titel, et hollandsk ungdomshold kan vinde.

Oprykning til førsteholdet

En måned efter triumfen i Youth League blev han fast en del af førsteholdstruppen, og 8. december 2023 underskrev han endnu en kontraktforlængelse, som nu binder ham til AZ til udgangen af sæsonen 2027/28. Kort tid senere, den 14. december 2023, kom den officielle førsteholdsdebut, da han stod i en UEFA Europa Conference League-kamp på udebane mod Legia Warschau. Gæsterne tabte 2-0, hvilket samtidig sendte AZ ud af turneringen, men for målmanden markerede kampen et vigtigt skridt ind i seniorfodboldens rampelys.

I løbet af sæsonen 2023/24 nåede han op på syv førsteholdskampe på tværs af alle turneringer. Da den rutinerede førstemålmand Mathew Ryan forlod klubben på en fri transfer efter sæsonafslutningen, blev trøje nr. 1 tildelt Owusu-Oduro, og cheftræner Maarten Martens – nu forfremmet fra Jong AZ til førsteholdet – bekræftede, at den unge hollænder var udpeget som førstevalg mellem stængerne i sæsonen 2024/25.

KNVB-pokalfinalen 2025 og ny kontrakt

Foråret 2025 gav ham yderligere opmærksomhed. I februar 2025 leverede han en heroisk indsats i en pokalsemifinale mod Heracles Almelo, hvor han reddede to straffespark og så et tredje forsøg gå over mål, hvilket sendte AZ i KNVB-pokalfinalen. Finalen fandt sted 21. april 2025 mod Go Ahead Eagles, hvor AZ førte 1-0 indtil et udligningsmål i det 98. minut. Efter forlænget spilletid måtte finalen afgøres på straffespark, og denne gang trak Eagles det længste strå.

Til trods for nederlaget var hans position i truppen urokkelig, og i juli 2025 åbnede AZ endnu engang kontrakten for at tilføje to ekstra år; aftalen løber nu til sommeren 2030. Den gentagne villighed til at forlænge viser, hvor centralt klubbens ledelse ser ham i sine fremtidige målsætninger.

Landsholdskarriere

Owusu-Oduro har foreløbig repræsenteret Nederlandene på ungdomsniveau. Den 25. marts 2023 vogtede han målet for det hollandske U20-landshold i en venskabskamp mod Frankrig, som endte med en 2-1-sejr til “Jong Oranje”. Han er fortsat i betragtning til fremtidige ungdoms- og mulige A-landsholdsudtagelser, men har endnu ikke fået officiel debut for det hollandske A-landshold.

Spillestil og renommé

Målmanden beskrives ofte som lynhurtig på stregen og stærk i én-mod-én-situationer. Hans evne til at bevare roen under pres og læse skytters intentioner har flere gange været udslagsgivende i straffesparkskonkurrencer. Disse egenskaber har også skabt opmærksomhed uden for de traditionelle baner; i managerspillet Football Manager 2022 blev han af flere fodboldmedier, herunder Planet Football, omtalt som en af spillets mest lovende “wonderkids”, hvilket har øget hans profil blandt fans og talentspejdere.

Personlige forhold

Owusu-Oduro er søn af en ghanesisk mor og en hollandsk far. Denne dobbelte kulturelle baggrund giver ham mulighed for at vælge mellem to landshold, hvis han en dag står over for et seniorlandsholdsvalg. Indtil videre har han alene gjort brug af den hollandske fodboldfødsel, men valgmuligheden består, såfremt Ghana skulle vise interesse, og han ikke allerede har debuteret i en officiel A-landskamp for Nederlandene.

Meritter

• Vinder af UEFA Youth League 2022/23 med AZ Alkmaar U19 (finalesejr 5-0 over Hajduk Split).
• Nederlandsk U18-liga- og pokaldouble med AZ Alkmaar 2021/22.
• Deltager i KNVB-pokalfinalen 2025 med AZ Alkmaar (tabt efter straffesparkskonkurrence).

Kontraktudløb og statistik (pr. 2. juli 2025)

Den nuværende aftale binder Rome-Jayden Owusu-Oduro til AZ Alkmaar frem til sommeren 2030. Han har på nuværende tidspunkt spillet syv officielle kampe for AZ’s førstehold samt en lang række kampe for Jong AZ i Eerste Divisie.

Opgørelsen over kampe, clean sheets og øvrige målmandsstatistikker opdateres løbende af klubben og de nationale ligaorganisationer. Tallene i denne artikel er verificeret til og med 2. juli 2025.