Saïd Bakari

Saïd Riad Bakari, født 22. september 1994 i La Courneuve i det nordlige Paris, er en fransk-comorisk professionel fodboldspiller, der primært optræder som kantspiller, men som også har gjort sig bemærket som venstreback. Han spiller i dag for Eredivisie-klubben Sparta Rotterdam og har siden 2017 repræsenteret Comorerne på landsholdsniveau. Bakaris vej til topfodbolden har været alt andet end lige; den har ført ham gennem ungdomsakademier i Paris, amatørfodbold i både Frankrig og Belgien samt en markant udvikling hos RKC Waalwijk, hvorfra han i 2023 tog skridtet til Sparta Rotterdam.

Tidlige år og ungdomskarriere

Bakari voksede op i La Courneuve som søn af comoriske forældre og er det ene af seks søskende. Hans fodboldopdragelse begyndte i 2005 hos den lille forstadsklub FC Bourget, hvor han spillede som dreng og tidlig teenager. Talentet gav ham i 2010 adgang til Paris Saint-Germains ungdomsafdeling, men efter blot ét år forlod han det stjernespækkede miljø på grund af manglende spilletid.

Herefter fulgte kortere ophold hos to andre hovedstadsklubber, Red Star og US Chantilly, hvilket gav den unge Bakari et alsidigt og fleksibelt fundament, før han som 18-årig forlod Frankrig for første gang. I 2013 tog han nemlig turen til Belgien for at starte sin seniorkarriere hos KV Turnhout i den belgiske Tredje Division B.

Klubkarriere

Turnhout og de efterfølgende amatørår

Debutsæsonen 2013-14 i Turnhout bød på kun to førsteholdskampe, men sæsonen efter blev mere begivenhedsrig med 17 optrædener og fire scoringer. Klubben gik imidlertid konkurs i 2015, og Bakari blev tvunget videre i karrieren.

Et lovet skifte til en marokkansk klub materialiserede sig aldrig, og derfor accepterede han en kontrakt med den franske deltidssatsende klub ES Bonchamp i Région 1. Her forenede han 21 kampe og otte mål med deltidsarbejde – først i et supermarked og siden som vicevært på en skole. I 2016 vendte han tilbage til Belgien, denne gang til UR Namur, hvor han scorede seks mål i 28 kampe i den belgiske Second Amateur Division i 2016-17-sæsonen.

RKC Waalwijk

Sommeren 2017 blev et vendepunkt. Efter en vellykket prøvetræning skrev Bakari under hos RKC Waalwijk i den nederlandske Eerste Divisie – dog i første omgang kun til klubbens U23-hold og på amatørbetingelser. Den 25. august 2017 fik han førsteholdsdebut som indskifter i et 1-2-nederlag mod Jong AZ, og allerede i efteråret var han fast inventar på holdkortet. Præstationerne udløste i december samme år en toårig professionel kontrakt med option på yderligere ét år.

I debutsæsonen 2017-18 blev det til 23 kampe og én scoring. Sæsonen efter var han sjældnere på banen, men klubben overraskede positivt ved gennem playoff-kampe at sikre oprykning til Eredivisie i 2019. Bakari skrev sig ind i historiebøgerne, da han 11. august 2019 blev den første comoriske spiller til at optræde i den øverste nederlandske liga, i en kamp mod AZ Alkmaar.

En skade til den normale venstreback Paul Quasten tvang Bakari til en ny rolle i efteråret 2019, hvor han omskolede sig til back og endda scorede sit første Eredivisie-mål den 19. oktober 2019 mod AFC Ajax. I 2019-20-sæsonen nåede han 18 ligakampe, inden coronapandemien afbrød turneringen. Klubben lå sidst på tidspunktet for afbrydelsen, men rykkede ikke ned, da sæsonen blev annulleret. I september 2020 forlængede han kontrakten med RKC frem til sommeren 2023.

Over de følgende tre sæsoner etablerede han sig som fast starter. I alt blev det til 140 officielle kampe for RKC Waalwijk med otte mål og ti assists, en imponerende statistik for en spiller, der skiftede mellem kant- og backpositionen.

Sparta Rotterdam

Den 25. april 2023 offentliggjorde Sparta Rotterdam, at Bakari havde skrevet under på en toårig kontrakt med option på en tredje sæson. Han debuterede for klubben den 12. august 2023 i en Eredivisie-kamp mod PEC Zwolle. Bakaris første scoring i Sparta-trøjen faldt den 19. januar 2025, ovenikøbet mod hans gamle klub RKC Waalwijk.

Landsholdskarriere

Efter at være vokset op i Frankrig valgte Bakari i 2017 at repræsentere sine forældres hjemland, Comorerne. Han fik debut den 6. oktober 2017 i en 1-0-testkamp mod Mauretanien. Siden har han været en fast del af truppen og deltog blandt andet i COSAFA-Cup 2018.

Det helt store højdepunkt kom i kvalifikationen til Africa Cup of Nations 2021. Bakari spillede samtlige seks kvalifikationskampe, hvilket bidrog til, at Comorerne sensationelt sikrede sig deres første slutrundedeltagelse nogensinde. I den efterfølgende turnering, der blev afholdt i januar 2022, var han på banen i fire opgør, inden holdet måtte se sig slået af værtsnationen Cameroun i ottendedelsfinalen.

Spillestil

Bakari er oprindeligt uddannet som kantspiller og trækker på sin fart, sine dybe løb og evnen til at udfordre én-mod-én. Omskolingen til venstreback i 2019-20-sæsonen tilføjede defensive nuancer til hans repertoire: positionering, tacklinger og indlæg fra en lidt dybere startposition. Denne alsidighed har gjort ham eftertragtet som både offensiv wingback i en trebackkæde og som klassisk kantspiller i en 4-3-3-formation.

Statistiske højdepunkter

• 140 officielle kampe for RKC Waalwijk med otte mål og ti assists.
• Første comoriske spiller i Eredivisie (11. august 2019).
• Deltager i alle kvalifikationskampe, da Comorerne sikrede historisk adgang til Africa Cup of Nations 2021.
• Fire slutrundekampe ved samme turnering i januar 2022.

Data pr. maj 2025, med forbehold for løbende opdateringer efterhånden som karrieren fortsætter.