Orhan Džepar

Orhan Džepar, født 13. juni 1996 i den lille landsby Eefde i provinsen Gelderland, er en hollandsk-bosnisk midtbanespiller, der siden sommeren 2025 har repræsenteret den cypriotiske traditionsklub Olympiakos Nicosia. Han er blevet kendt som en arbejdsom, fysisk stærk og hovedstødsstærk midtbanekraft, der med sin vandring gennem adskillige klubber i den næstbedste hollandske række har opbygget en solid erfaring, inden han som 29-årig tog springet til udlandet.

Tidlige år og familie

Džepar voksede op som søn af forældrene Sule og Amela, der i begyndelsen af 1990’erne flygtede fra Bosnien-Hercegovina under krigen på Balkan og fandt et nyt hjem i Nederlandene. Familien slog sig ned i Eefde, hvor Orhan allerede som dreng udfoldede sine fodboldtalenter på de lokale græsbaner. Han spillede først i den lille klub SP Eefde og kom siden til FC Zutphen, hvor han i teenageårene kombinerede fodbolden med teknisk interesse – han påbegyndte faktisk et ingeniørstudium, før et sent scoutsbesøg ændrede kursen og åbnede døren til en professionel karriere.

Klubkarriere

Go Ahead Eagles

I 2014 optog Go Ahead Eagles ham i deres akademi i Deventer. To år senere, nærmere bestemt 16. august 2015, fik han sin officielle debut i Eerste Divisie i hjemmekampen mod Telstar. Med godt et kvarter spilletid formåede han at nikke bolden i mål efter blot tolv minutter på banen, og satte dermed et markant og uforglemmeligt aftryk på sin første kamp, der endte med en suveræn 5-0-sejr til Eagles.

Efter gennembruddet oplevede Džepar imidlertid skærpet konkurrence; ankomsten af østrigeren Marcel Ritzmaier betød, at udsigten til kontinuerlig spilletid blev begrænset i starten af sæsonen 2016/17. For at sikre udvikling og minutter på banen blev han i august 2016 udlejet til Telstar for resten af sæsonen.

Lejeophold i Telstar

I IJmuiden fik midtbanespilleren en fast plads på holdkortet, og han nåede 28 kampe samt to scoringer, før en muskel­skade satte en stopper for sæsonens sidste runder. Opholdet viste, at han kunne begå sig som regelmæssig starter, og gav ham værdifuld kamptræning, selv om det sluttede på en uheldig note med skaden.

Tilbagevenden til Deventer

Sommeren 2017 vendte han tilbage til Go Ahead Eagles, men i 2017/18-sæsonen blev det kun til ti kampe. Året efter – 2018/19 – skruede han op for kampantallet til 25 optrædener og nettede én gang. Dermed sluttede han sin tid i Deventer med i alt 50 førsteholds­kampe og to mål på tværs af alle turneringer, før han søgte nye udfordringer efter fire sæsoner med skiftende roller mellem start-11 og bænk.

Helmond Sport

Den 26. juni 2019 underskrev Džepar en toårig aftale med Helmond Sport. Han debuterede straks i sæsonpremieren 2019/20 – en 1-1-kamp mod FC Volendam – og fandt vej til netmaskerne første gang den 13. september i et opgør mod Cambuur, der trods hans scoring endte 1-5. Over to sæsoner noterede han sig for 53 ligakampe og ét enkelt mål. Selv om måltotalen var beskeden, blev han rost for sit defensive arbejde og sin evne til at vinde andenbolde i mellemrummet mellem kæderne.

MVV Maastricht

Sommeren 2021 førte karrieren ham til Limburg og MVV Maastricht på en kontrakt, der løb to år frem med option på en tredje. Han fik en flyvende start: allerede i første spillerunde, ude mod Jong FC Utrecht, scorede han kampens eneste mål og sikrede de rødhvide en 1-0-sejr. I de første fire optrædener nettede han hele fire gange, og sæsonen 2021/22 endte med syv ligamål i 31 kampe, et personligt topscorer­mæssigt højdepunkt. I 2022/23-sæsonen deltog han i yderligere 30 kampe og scorede én gang, hvorefter kontrakten udløb i juni 2023. Samlet blev det til 65 kampe og otte fuldtræffere for MVV.

Roda JC Kerkrade

Som fri transfer skrev Džepar den 30. august 2023 under på en toårig aftale med MVV’s lokal­rivaler Roda JC. Han fik debut den 9. september samme år på Rat Verlegh-stadion, hvor han blev indskiftet i det 65. minut i en 3-1-sejr over NAC Breda. En skade i november 2023 sendte ham på sidelinjen, men efter comebacket i marts 2024 fastholdt han en startplads i store dele af sæsonen 2024/25.

I september 2024 skrev han overskrifter i de nationale medier, da han scorede det afgørende mål i et derby mod sin tidligere klub MVV. Efter kampen modtog han en række dødstrusler via sociale medier. Han valgte aktivt at gøre truslerne offentlige for at sætte fokus på den hårde tone og grænse­overskridende adfærd, som fodboldspillere kan blive udsat for. Reaktionen affødte bred støtte – blandt andet sendte MVV, den klub han lige havde besejret, blomster og en opmuntrende hilsen. Episoden forblev et centralt punkt i debatten om tryghed og fair-play i hollandsk fodbold.

Roda JC bekræftede i maj 2025, at midtbanespilleren ville forlade klubben, når kontrakten udløb efter sæsonen 2024/25.

Olympiakos Nicosia

Den 18. juli 2025 annoncerede cypriotiske Olympiakos Nicosia, at de havde indgået en et-årig aftale med option på yderligere ét år med Džepar. Skiftet markerede første udlands­eventyr for hollænderen med bosniske rødder og kom efter knap ti år i den professionelle hollandske fodboldverden. I Nicosia forventes han at bidrage med rutine, duelstyrke og lederskab på den centrale midtbane.

Spillestil og position

Džepar er primært placeret som central midtbanespiller, hvor han kombinerer en solid fysik med løbevillighed og en udpræget evne til at time sine løb i feltet, hvilket allerede i debutkampen for Go Ahead Eagles resulterede i en hovedstødsscoring. Hans arbejde i presspillet og beskyttelse af forsvaret har ofte været fremhævet af trænere og kommentatorer, ligesom hans tekniske baggrund – den ingeniørmæssige interesse – af og til nævnes som en del af forklaringen på hans taktiske forståelse.

Personligt liv

Før fodbolden for alvor tog fart, læste Orhan Džepar til ingeniør, hvilket vidner om en akademisk nysgerrighed og lyst til at forstå strukturer og sammenhænge – noget han senere har overført til det strategiske aspekt af spillet. På trods af tilværelsen som professionel sportsudøver beskrives han som en spiller, der vægter uddannelse og personlig udvikling højt, og som gerne taler åbent om sine bosniske rødder og familiens flugt fra krigen som en identitets­bærende livserfaring.

Statistik i hovedtræk

• Go Ahead Eagles (2015-2019): 50 kampe, 2 mål.
• Telstar – leje (2016-2017): 28 kampe, 2 mål.
• Helmond Sport (2019-2021): 53 kampe, 1 mål.
• MVV Maastricht (2021-2023): 65 kampe, 8 mål.
• Roda JC Kerkrade (2023-2025): Antal kampe og mål ikke offentliggjort i detaljer pr. maj 2025.
• Olympiakos Nicosia (2025-): Nytilkommet, endnu uden officielle optrædener ved kontrakt­underskrivelsen.

Samlet set har Džepar gennem sin karriere i hollandsk fodbold passeret grænsen på 190 ligakampe og bidraget med over et dusin scoringer, hvoraf flere har været kamp­afgørende. Statistikken er opgjort til og med slutningen af 2024/25-sæsonen.

Anerkendelser og betydning

Selv om Orhan Džepar ikke har vundet større titler eller landsholdsudtagelser, har han skabt sig et navn som en holdspiller med høj professionel standard og et socialt engagement, der rækker ud over banen. Hans håndtering af onlinetruslerne i 2024 blev hyldet som et vigtigt skridt i kampen mod verbale overgreb i sporten, og hans rejse fra lokal amatørfodbold til internationalt niveau tjener som inspiration for unge spillere med flerkulturel baggrund, der drømmer om at gøre fodbolden til levevej.